RESUMEN
Determinar o perfil de pessoas com 60 anos ou mais de idade residentes em dois municípios pobres nas regiões Norte e Nordeste do Brasil em 2005. Por meio de delineamento transversal e amostragem sistemática, aplicou-se a idosos questionário padronizado domiciliar buscando informações sobre suas características demográficas, nível sócio-econômico, condição de habitação e saneamento, realização de atividades físicas, estado vacinal, problemas de saúde e consumo de medicamentos. Dentre os 1.013 idosos identificados, 528 residiam no Município de Caracol, Piauí, e 487 em Garrafão do Norte, Pará. Cinqüenta e seis por cento possuíam entre 60 e 69 anos de idade, 10 por cento viviam sozinhos, 69 por cento não eram alfabetizados, 8 por cento tinham renda familiar inferior a 1 salário mínimo; em somente 24 por cento dos seus domicílios havia sanitário com descarga e 60 por cento possuíam rádio, televisão e geladeira; 88 por cento referiram pelo menos uma doença crônica, 47 por cento tinham de comprar todos os medicamentos consumidos, 84 por cento foram vacinados contra influenza e pelo menos 90 por cento disseram-se capazes de realizar atividades da vida diária. Entre os idosos estudados, as condições de moradia mostraram-se inadequadas, o acesso a bens e serviços insuficiente e elevado padrão de morbidade.
This study aimed to determine the profile of the elderly population (> 60 years) in two poor municipalities in North and Northeast Brazil in 2005. Using a cross-sectional survey with a systematic sample, previously trained interviewers applied a standard household questionnaire on demographic characteristics, socioeconomic status, household conditions, physical activity, immunization status, health problems, and expenditures on medicines. Of the total sample (n = 1,013), 528 lived in Caracol, Piauí State, and 478 in Garrafão do Norte, Pará State. 56 percent were 60-69 years old, 10 percent lived alone, 69 percent were illiterate, 8 percent had a family income less than the minimum wage, 24 percent of the households had a flush toilet, 60 percent had a radio, television, and refrigerator, 88 percent reported at least one chronic disease, 47 percent had to purchase all their medicines out-of-pocket, 84 percent had received influenza vaccination, and 90 percent were able to perform normal activities of daily living. Elderly people included in this study showed poor household conditions, inadequate access to health care, and high levels of morbidity.