RESUMEN
La incontinencia urinaria representa un problema médico y social muy relevante, causante de una morbilidad significativa que puede afectar la calidad de vida de mujeres de todas las edades en las áreas: psicológica, social, familiar, sexual y biológica. Si se agrega a esta condición el periodo del climaterio, que en sí constituye una etapa de cambios físicos y psicológicos difícil de asumir o enfrentar, la calidad de vida puede verse aún más afectada. La magnitud de la influencia que tiene la incontinencia urinaria sobre la calidad de vida de la población de mujeres climatéricas se desconoce, por lo cual se hace cada vez más necesario investigar en relación al tema. El presente estudio tiene como propósito contribuir al conocimiento de la influencia de la incontinencia urinaria sobre la calidad de vida de mujeres climatéricas y aportar información al CAADEN (Centro Académico de Atención de Enfermería) de la Escuela de Enfermería de la Pontificia Universidad Católica de Chile en una de sus áreas de acción, la incontinencia urinaria. los objetivos propuestos fueron evaluar la calidad de vidad en las áreas psicológica, social, familiar, sexual y biológica, además de caracterizar a la población según parámetros demográficos, incontinencia urinaria y actividades realizadas para enfrentar la situación. Se seleccionó una muestra de 30 mujeres climatéricas con diagnóstico de incontinencia urinaria controladas en el Policlínico de Urología del Hospital del Salvador. La metodología utilizada fue la aplicación de dos instrumentos que evalúan calidad de vida (Antecedentes Generales y King's Health Questionnaire) a la muestra seleccionada durante el mes de Mayo de 1999. En relación a los resultados, se determinó que la incontinencia urinaria afecta la calidad de vida de la totalidad de la muestra estudiada en rangos que van desde "un poco" hasta "mucho". Con respecto a las distintas áreas evaluadas, se concluyó que el área sexual fue la más afectada por la incontinencia urinaria seguida por las áreas social y psicológica. Por último las áreas menos afectadas fueron el área familiar y el área biológica