RESUMEN
Este trabalho teve o objetivo de demonstrar que muitos dados sobre más oclusöes e oclusäo normal que dispomos na literatura, muitas vezes refletem uma realidade clínica diferente. Isto pode decorrer da diferença de metodologia empregada nos vários estudos, da conceituaçäo de má oclusäo e da interpretaçäo dos dados coletados. Säo apresentados os resultados de um estudo realizado em 1519 crianças de 3 a 14 anos de idade, onde 245 com dentiçäo decídua (3 a 6 anos) apresentavam 27,35 por cento de oclusäo normal, 67,35 por cento de má oclusäo e 5,3 por cento com má oclusäo em potencial; 720 em dentadura mista (7 a 10 anos) exibiam 15,14 por cento de oclusäo normal, 71,53 por cento de má oclusäo e 13,33 por cento de má oclusäo em potencial; e finalmente, 554 com dentiçäo permanente (11 a 14 anos) apresentavam 9,40 por cento de oclusäo normal, 84,10 por cento de má oclusäo e 6,50 por cento de má oclusäo em potencial. Denominamos má oclusäo em potencial aquela oclusäo que näo se enquadra exatamente como oclusäo normal, pela perda de dente ou presença de hábito anormal, nem como má oclusäo, pois ainda näo exibia alteraçöes