RESUMEN
Identifica e compara que conhecimentos básicos relativos à leishmaniose visceral (LV) têm as populaçöes com características distintas, residentes em áreas periurbanas (Maracanä - instalaçäo e ocorrência de casos de LV antigas; Vila Nova/Bom Viver - instalaçäo e ocorrência recentes) e rural, Município de Codó - instalaçäo antiga e ocorrência recentes. No período compreendido entre agosto de 1996 a janeiro de 1997, aplicou-se questionário com perguntas abertas e fechadas, sendo abordados aspectos referentes à epidemiologia, prevençäo, clínica e terapêutica. A populaçäo de estudo foi formada pelos casos de LV registrados pela FNS/MA e seus vizinhos. Foram entrevistados os residentes de 283 casas: 53 do Maracanä; 103, em Vila Nova/Bom Viver; 127, em Codó. Foi referido ambiente favorável para o desenvolvimento e manutençäo da doença. Do total dos entrevistados, 93,8 por cento, percentual significativo, ouviram falar de LV, por meio de fontes näo oficiais. No Maracanä, 50,9 por cento referiram transmissäo pelo mosquito; 87,2 por cento reconheciam o envolvimento do cäo na cadeia epidemiológica da doença. Os entrevistados estäo cientes da gravidade do mal, sendo capazes de identificar seus suspeitos, humano ou canino. Medidas de controle säo desconhecidas por 77,8 por cento. Sete pessoas sabiam que o Glucantime é usado no tratamento da LV. Conclui-se que o nível de conhecimento sobre LV foi baixo, principalmente em relaçäo à prevençäo e à terapêutica, situaçäo semelhantes nas três áreas.