RESUMEN
La rehidratación oral en diarrea aguda se considera un método efectivo y seguro en el mundo. No hay un plan nacional para su uso en el nivel primario. Se utilizó rehidratación oral con solución OMS en 89 lactantes entre 1 y 20 meses (x=3,5 m), con deshidratación leve a moderada admitidos por diarrea aguda a servicio de urgencia de áreas sub-urbanas de Santiago. En el grupo 1 (n=54) se administró solución OMS por 4 horas (50 mL/kg de peso cuando la deshidratación era leve y 100 cuando era moderada), seguida de agua pura por 2 horas (25 y 50 mL/kg respectivamente). En el grupo 2 (n=35) se dio por 6 horas solución OMS diluida 2/3 en volúmenes de 75 y 150 mL/kg de peso, en la deshidratación leve y moderada respectivamente. Cuando fue necesario se emplearon sondas nasogástricas. Al cabo de 6 horas de tratamiento, el incremento de peso corporal promedio fue de 5,0% y todos estaban bien hidratados en ambos grupos. Fueron enviados a su domicilio con indicaciones de alimentación e hidratación. Al día siguiente, concurrió a control 39,3% de los pacientes. De ellos 88,6% estaban bien hidratados. Se demuestra que puede disminuirse considerablemente, el número de hospitalizaciones por diarrea aguda con un programa coherente de hidratación oral en servicios de urgencia