RESUMEN
O Aleitamento materno exclusivo é a forma ideal de alimentaçäo da criança até 6 meses de idade. As classes sociais mais elevadas no entanto relegam o valor tendo em vista as melhores condiçoes de higiene e o poder de compra dos alimentos além da maior participaçäo da mulher no mercado de trabalho. Pricura-se verificar a frequência de diarréia e infecçÖes respiratória em crianças de classes sócio-econômicas média e alta, de zero a 4 meses de idade, segundo o tipo de alimentaçäo - exclusivamente materna, mista e artificial. A pesquisa foi realizada em Clínica Pediátrica privada. Foram analisadas todas as fichas das crianças acompanhadas mensalmente, do nascimento até o 4§ mês de vida, num total de 162. As patologias consideradas foram diarréicas e infecçÖes do trato respiratório superior e inferior. No grupo de 0-2 meses de vida amamentadas exclusivamente, diarréia e/ou infecçoes respiratórias estiveram presentes em 2(6,5%), nas com alimentaçäo mista 9(19,6%) e naquelas alimentadas artificialmente 33(38,8%). Houve diferança significativa x*=p<13,86 (p<0.05). No grupo de 3 a 4 meses de vida, diarréia e/ou infecçÖes repiratórias estiveram presentes em 13(40,6%) das amamentaçoes exclusivamente com alimentaçäo mista e em 85 (65,4%) das alimentadas artificialmente. Diferença estatística significativa x*6,590,05. As crianças que receberam alimentaçäo materna exclusiva e mista apresentaram menor incidência de diarréia e infecçoes repiratórias demonstrando a importância do aleitamento materno também nestas classes sociais