RESUMEN
O câncer de colo uterino tem sido considerado um problema de saúde pública no Brasil por exercer um peso importante na morbidade e mortalidade de mulheres brasileiras. Objetivando compreender como as mulheres submetidas ao tratamento para o câncer do colo uterino percebem esta neoplasia, realizou-se um estudo do tipo descritivo com 30 mulheres tratadas para o câncer de colo uterino no ambulatório de radioterapia do Instituto do Câncer do Ceará, durante o mês de maio de 2001. Para a coleta de dados utilizamos um roteiro de entrevista. Os resultados demonstram que as mulheres percebem a doença como propiciadora de mudanças no seu cotidiano, gerando o medo de recorrência. A religiosidade é usada como suporte para enfrentar o desafio de viver com a incerteza da cura. Os achados, portanto, demandam investimentos em ações educativas, uma vez que as percepções das mulheres refletem uma estrutura de conhecimento marcada por dúvidas e temores resultantes de uma assistência precária desde a atenção primária até a atenção terciária.