RESUMEN
Introduçäo: A catarata é responsável por 50 por cento da cegueira no mundo, com um número estimado de 15 milhöes de casos que necessitariam cirurgia. Diferentes técnicas para a extraçäo extra-capsular da catarata com implante de lente intra-ocular foram propostas. Objetivo: Comparar as técnicas para extraçäo extra-capsular de catarata com implante de lente intra-ocular utilizando incisäo limbar e incisäo escleral tunelizada. Métodos: Foram avaliados, prospectivamente, 59 olhos de 54 pacientes com acompanhamento pós-operatório de 6 meses. Aleatoriamente, os pacientes foram divididos em dois grupos. No Grupo I (n=30), a técnica realizada foi a de extraçäo extra-capsular com implante de lente intra-ocular com incisäo limbar e no Grupo II (n=29), com incisäo tunelizada. Foram avaliadas as medidas da acuidade visual corrigida, inflamaçäo intra-ocular (células e "flare"), tempo de cirurgia, microscopia especular, astigmatismo ceratométrico induzido e paquimetria. Resultados: O tempo de cirurgia, a perda de células endoteliais e o astigmatismo ceratométrico induzido foram estatisticamente maiores no Grupo I que no Grupo II. Näo houve diferença estatisticamente significante entre os grupos I e II quanto à acuidade visual, a quantidade de células na câmara anterior, a quantidade de "flare" na câmara anterior e paquimetria. Conclusäo: A técnica para extraçäo extra-capsular de catarata com incisäo tunelizada apresentou vantagens quanto ao tempo de cirurgia, perda de células endoteliais e astigmatismo induzido em relaçäo à técnica com incisäo limbar. Os passos utilizados nessa técnica visam facilitar a extraçäo da catarata, além de treinar o cirurgiäo para uma transiçäo mais segura para facoemulsificaçäo, sem aumentar o custo da cirurgia.