Micronutrient supplementation may reduce symptoms of depression in Guatemalan women / Potencial reducción de síntomas de depresión en mujeres en Guatemala mediante la suplementación con micronutrientes

Evidence for the impact of micronutrient supplementation trials on depression in women from developing countries is limited. This study examines this association and compares the impact of weekly versus daily combinations of micronutrient supplements on symptoms of depression. A randomized, positive-controlled trial was conducted in Guatemala. A total of 459 women were assigned randomly to 4 groups to receive weekly (5,000 or 2,800µg) or daily (400 or 200 µg) folic acid (FA) plus iron, zinc and vitamin B-12 for 12 weeks. Depression was measured using the Center for Epidemiologic Studies-Depression 20-item Scale (CES-D). A score=16 was used as an indication of depression. The association between micronutrient status and depression was assessed using baseline data. Generalized linear regression models were used to assess treatment effects. The baseline mean CES-D score was 17.1±8.5 and the prevalence of depression was 49.3 percent. Women in the lowest tertile of red blood cell folate (RBC) were 1.7 times more likely to be depressed than those in the highest tertile (OR=1.71; 95 percent CI: 0.91, 3.18). There were no associations between depression and serum folate, homocysteine, vitamin B-12, hemoglobin, ferritin or zinc (p > 0.05). Mean depression scores decreased by 2.3 points post-intervention and depression decreased to 37.7 percent, with no differences in degree of improvement by group (p = 0.64). Low RBC folate was associated with elevated symptoms of depression at baseline. Supplementation with FA-containing micronutrients may be equally efficacious in improving symptoms of depression when provided daily or weekly. Our findings that poor folate status may increase depression needs to be further investigated.

La evidencia del impacto de ensayos de suplementación con micronutrientes en mujeres con depresión en países en desarrollo es limitada. El presente estudio examina esta asociación y compara el impacto de varias combinaciones de micronutrientes proporcionadas de manera semanal o diaria en los síntomas de depresión, utilizando datos de un ensayo controlado (control positivo) y aleatorizado realizado en Guatemala. Un total de 459 mujeres fueron asignadas al azar entre cuatro grupos para recibir semanalmente (5.000 o 2.800 µg) o diariamente (400 o 200 µg) de ácido fólico (AF) combinado con hierro, cinc y vitamina B-12 durante 12 semanas. La depresión fue medida utilizando la escala de 20 ítems del Centro de Estudios Epidemiológicos de la Depresión (CES-D). Un puntaje =16 fue considerado indicativo de depresión. Se evaluó la asociación entre el nivel de micronutrientes en sangre y depresión utilizando datos provistos por la línea de base. Se utilizaron modelos de Regresión Linear Generalizada para evaluar los efectos del tratamiento. La media del puntaje de la línea de base CES-D fue de 17,1±8,5 y la prevalencia de depresión fue del 49,3 por ciento. Las mujeres en el tercil más bajo del folato eritrocitario presentaron 1,7 veces más probabilidades de estar deprimidas que aquellas en el tercil más alto (OR=1,71; 95 por ciento CI: 0,91, 3,18). No se encontró asociación entre depresión y folato sérico, homocisteína, vitamina B-12, hemoglobina, ferritina sérica o cinc (p>0,05). Los puntajes de depresión medios post-intervención disminuyeron en 2.3 puntos y la depresión se redujo a 37,7 por ciento, sin presentar diferencias en el grado de mejoría por grupo (p=0,64). En síntesis, el bajo nivel de folato eritrocitario se asoció a síntomas elevados depresivos en la línea de base. La suplementación con AF sumado a otros micronutrientes puede ser igualmente eficaz en la mejora de síntomas depresivos cuando provista diaria o semanalmente...

Women as primary caregivers in Mexico: challenges to well-being / Las mujeres como cuidadoras principales en México: retos para su bienestar

The purpose of this contribution is to review the peer reviewed literature from the last 20 years regarding the role of Mexican women in the family, and to describe the psychosocial and health challenges they face. We analyze the current problems and recent improvements in three areas: reproductive health, nutrition, and mental health, and we discuss how the role of caregiver may influence or be influenced by these health issues. We emphasize the cultural context, women's role as caregivers, the challenges they face, and the strength and resilience these women exhibit. We conclude that it is imperative that we modify the way in which Mexican women's needs are assessed, interpreted, and confronted, along with a definite need for concrete proposals that take into account both women's challenges and strengths, and the cultural context and national reality.

El propósito de esta contribución fue revisar la literatura publicada en los últimos 20 años con respecto al papel que tienen las mujeres mexicanas en el ámbito familiar y describir los retos psicosociales y de salud que cotidianamente enfrentan. Se analizan los problemas actuales y las mejoras que han ocurrido en tres áreas: salud reproductiva, nutrición y salud mental; se discute cómo el papel de cuidadora de otros influye o es influido por estos temas de salud. Se enfatiza el entorno cultural, su rol como cuidadoras, los retos que enfrentan y la fortaleza y resistencia que demuestran. Se concluye que es imperativo modificar la manera en que las necesidades de la mujer mexicana están siendo evaluadas, interpretadas y confrontadas, junto con una necesidad impostergable de concretar propuestas que tomen en cuenta retos y fortalezas, así como el contexto cultural y la realidad nacional.