RESUMEN
OBJECTIVE: The study was designed to determine the knowledge of eye donation and corneal transplant among final year medical students of The University of Nigeria, Enugu Campus (UNEC). METHODS: Self-administered structured questionnaires were distributed to the members of the final year (graduating) class of the Medical College of UNEC in June 2007. Responses were obtained to questions bordering on eye donation and corneal transplant. RESULTS: One hundred and thirty-one students out of 183 eligible students participated in the study (response rate = 71.6%). One hundred and four students (79.4%) were aware of eye donation/corneal transplant. However, 95 students (72.5%) were not aware that the eyes can only be removed from a dead donor. Eight-yfour students (64.1%) were not aware that eyes with cataract could be donated. Eighty-seven (66.4%) students were not willing to pledge their eyes for donation. CONCLUSION: Medical students lack adequate knowledge about some aspects of eye donation and corneal transplantation. This may be a predictor of the level of awareness among the general public. Concerted innovative education and information dissemination strategies are required at this stage of national development to address the misconceptions surrounding eye donation and corneal transplant. There is a need to target medical students as future motivators, counsellors and eye donors. This should help advance the eye donation rates in Nigeria whenever the plans for the establishment of an eye-bank are finalized.
OBJETIVO: El estudio fue diseñado para determinar el conocimiento sobre la donación de ojos y el trasplante de la córnea entre estudiantes del último año de medicina en el Campus Enugu de la Universidad de Nigeria (UNEC). MÉTODOS: Se distribuyeron encuestas estructuradas auto-administradas entre los miembros de la clase del último año (graduandos) de la Facultad de Medicina de UNEC en junio de 2007. Se obtuvieron respuestas a preguntas en torno a la donación de ojos y el trasplante de córnea. RESULTADOS: Ciento treinta y un estudiantes de un grupo de 183 estudiantes elegibles, participaron en el estudio (tasa de respuesta = 71.6%). Ciento cuatro estudiantes (79.4%) conocían de la donación de ojos/trasplante de córnea. Sin embargo, 95 estudiantes (72.5%) no sabían que los ojos sólo pueden ser extraídos de un donante muerto. Ochenta y cuatro estudiantes (64.1%) no tenían conciencia de que se podían donar ojos con catarata. Ochenta y siete (66.4%) estudiantes no estaban dispuestos a ofrecer sus ojos para una donación. CONCLUSIÓN: Los estudiantes de medicina carecían de conocimientos adecuados sobre algunos aspectos de la donación de ojos y el trasplante de la córnea. Éste puede ser un predictor del nivel de conocimiento en el público general. Se necesita concertar una educación innovadora y estrategias de difusión de la información en esta fase de desarrollo nacional, a fin de abordar las concepciones erróneas en torno a la donación de ojos y el trasplante de córnea. Hay que hacer un trabajo de captación de los estudiantes de medicina como futuros motivadores, orientadores, y donantes de ojos. Esto debe contribuir a elevar las tasas de donación de ojos en Nigeria, en cuanto se concreten los planes para la creación de un banco de ojos.