RESUMEN
Considerando-se as dificuldades no diagnóstico de cárie oclusal, o presente trabalho teve por objetivo analisar e avaliar a eficácia de diferentes métodos de diagnósticos, com o intuito de auxiliar o clínico na detecçäo de cárie oclusal. Para a execuçäo desta pesquisa, foram selecionados vinte (20) dentes primeiros molares permanentes superiores e/ou inferiores, com dúvida de diagnóstico, em crianças na faixa etária de 06 a 12 anos, de ambos os sexos. Os métodos usados foram: inspeçäo tátil, exame radiográfico e transiluminador por fibra ótica. Os dados foram analisados através das análises descritivas (figuras explicativas) e pelo teste de Cochram, o qual detectou diferença significativa ao nível de 1 por cento ao comparar os três primeiros métodos com a fibra ótica. Pôde-se concluir que a fibra ótica mostrou-se como sendo um método auxiliar eficaz no diagnóstico de cárie oclusal, quando comparado a inspeçäo visual, inspeçäo tátil e exame radiográfico, sendo no entanto, de grande valia para a complementaçäo do exame visual