RESUMEN
Realizamos un estudio experimental en cadáveres formolizados para analizar los signos de inestabilidad postraumática. Agrupamos los tipos de lesión en: flexión, extensión, compresión y flexión-extensión (con sus combinaciones). Entre 1984 y 1996 tratamos 84 pacientes, 34 en forma ortopédica y 50 quirúrgicamente. La reconstrucción de la lesión fue buena en el 76 por ciento de los casos operados por vía posterior y en el 54 por ciento de los operados por vía anterior. Los 12 pacientes con cuadros neurológicos completos (Frankel A) no presentaron cambio alguno ; los 7 con cuadro incompletos presentaron mejoría. Conclusiones: los signos radiológicos de inestabilidad fueron confirmados con los resultados experimentales, predominando las lesiones ligamentarias sobre las óseas. Las estructuras posteriores deben estar siempre dañadas para que exista inestabilidad, pero el ligamento vertebral común posterior y el tercio posterior del disco parecen ser la llave que permite los desplazamientos. El daño obligado de las estructuras posteriores nos hace pensar en una mejor reparación utilizando la vía posterior. La vía anterior está indicada cuando se debe realizar un gesto de liberación y/o reconstrucción anterior