RESUMEN
Objetivo: Verificar a situação do aleitamento materno e identificar os possíveis motivos do insucesso do aleitamento materno exclusivo, um mês após a alta hospitalar de recém-nascidos pré-termo (RNPT). Métodos: Foram aplicados três questionários às mães (ao nascimento, próximo da alta hospitalar, e um mês após a alta hospitalar dos RNPT); realizada avaliação da mama materna; sistema estomatognático; sucção não-nutritiva e sucção nutritiva em seio materno dos RNPT (englobando aspectos da morfologia mamária, pega e postura), antes da alta hospitalar e um mês após a alta. Resultados: Participaram da pesquisa 14 RNPT, nascidos no Hospital do Servidor Público Estadual, entre agosto e outubro de 2002. Um mês após a alta hospitalar, 28,5 por cento estavam em aleitamento materno exclusivo. Não houve relação estatisticamente significante entre o aleitamento e o sistema estomatognático, sucção não-nutritiva e sucção nutritiva dos RNPT, escolaridade materna, ou experiência anterior de amamentação. Houve relação estatisticamente significante entre o uso de bico artificial e o tipo de aleitamento, e entre a presença de fissura e alteração na sucção nutritiva. Conclusões: A percentagem de RNPT em aleitamento materno exclusivo está aquém do esperado. Os profissionais de saúde devem ter conhecimento sobre a intervenção do bico artificial no aleitamento materno exclusivo, e orientar as mães sobre a técnica adequada de amamentação e sobre os fatores que podem contribuir para o desmame precoce, em vista da relação estatisticamente significante entre o aleitamento matrno exclusivo e o não uso de bicos artificiais, e entre presença de fissura e sucção nutritiva.