RESUMEN
O presente estudo teve por objetivo avaliar o consumo de medicamentos em um grupo populacional da cidade de Salvador. O material foi obtido através de entrevistas domiciliares a uma amostra de 609 indivíduos, utilizando-se um questionário que investigou a relaçäo do consumo e da prescriçäo médica com faixa etária, sexo, escolaridade, inserçäo produtiva e cobertura previdenciária. Quase a totalidade (98%) dos domicílios visitados possuía medicamentos em estoque. Os dados revelaram alta prevalência do consumo de medicamentos (61,7%), num período de apenas 15 dias, sendo que, entre os consumidores, mais da metade utilizou algum item medicamentoso sem prescriçäo médica. Näo se observou qualquer associaçäo entre consumo de medicamentos e sexo, enquanto que se verificaram maiores taxas entre crianças e idosos. Encontrou-se, também, uma associaçäo de nível educacional, inserçäo produtiva e cobertura previdenciária com o consumo de medicamentos prescritos e com automedicaçäo. Os resultados säo discutidos, destacando-se as suas relaçöes com a precariedade do sistema de saúde e com o processo mais amplo de medicalizaçäo da sociedade brasileira