RESUMEN
Se estudió la presencia de factor reumatoide por nefelometría en 6.264 muestras consecutivas de suero, provenientes de pacientes captados de una población hospitalaria de 1988 a 1990. El 52 por ciento de estos pacientes presentaron FR positivo, en comparación con el 1,4 por ciento en el grupo control. Se obtuvieron resultados negativos en 48 por ciento de los sueros captados en población hospitalaria, en comparación al 98 por ciento de muestras negativas en una población control (p<0,000001), captada en una clínica de atención de primer nivel. Ambos grupos mostraron características demográficas y socioeconómicas similares y los resultados no dependieron del número de pacientes estudiados, cuando se divieron a los resultados en negativos (<30Ul/ml), intermedios (30-110 Ul/ml) y altos (>30 Ul/ml), se encontró una frecuencia similar de los sueros positivos (20-27 por ciento), especialmente cuando se evaluaron los límites intermedios. Estos niveles variaron muy poco en los diferentes períodos del estudio. Los resultados de factor reumatoide pueden mostrar gran variación de acuerdo a la edad, sexo, antecedentes inmunogenéticos, o antecedentes patológicos en diferentes poblaciones. Los pacientes de población hospitalaria, muestran una alta incidencia de padecimientos infecciosos e inflamatorios crónicos que pueden cursar con pruebas positivas para factor reumatoide, y esto puede explicar su alta frecuencia en comparación con el grupo control. Falta definir la participación de ésta y otras variables en estudios posteriores