RESUMEN
Como ente asesor del Ministerio de la Protección Social para el control del cáncer, el Instituto Nacional de Cancerología presenta por primera vez cifras estimadas de incidencia de cáncer a nivel departamental, obtenidas mediante una metodología validada por la Agencia Internacional para el Control del Cáncer (IARC), en un trabajo de estrecha colaboración con ellos. Para un país en el que el cáncer se ha tornado un problema de salud pública, contar con información sobre la magnitud del mismo, de manera periódica y sistemática, es una prioridad en los distintos aspectos que conlleva la implementación de un programa de control del cáncer. En la celebración de sus setenta años, el Instituto Nacional de Cancerología publicó el Atlas de mortalidad por cáncer en Colombia, en el cual se trataron los datos de mortalidad de una manera novedosa, pero sin escapar a algunas limitaciones. En esta oportunidad se presentan datos sobre las defunciones por cáncer para un periodo más reciente y con una aproximación metodológica diferente en la que se corrigió la información sobre defunciones en el país y en los departamentos, con indicadores de subregistro, los que no se tuvieron en cuenta en la publicación previamente mencionada. De otro lado, en este caso no se hizo tratamiento de la información según su calidad. Las dos aproximaciones efectuadas en publicaciones subsiguientes brindan a nuestros lectores la posibilidad de comparar los resultados de métodos alternos que pueden utilizarse en el futuro de forma complementaria para brindarle al país herramientas para alcanzar una mayor calidad. Esperamos que esta publicación sea el inicio de un ejercicio de difusión periódica de información por parte del INC, que, además de servir a los tomadores de decisiones y a los planificadores en salud del país, motive en los profesionales de la salud un interés por el cáncer, por la población a riesgo y por la calidad de la información que aquéllos generan y que constituye la base de todo sistema de información.