RESUMEN
Objetivo: Conhecer a atual situação do aleitamento materno na Região Sul do município de São Paulo, onde a Universidade de Santo Amaro está inserida. Métodos: Estudo de corte transversal, realizado na Campanha Nacional de Multivacinação de 2001, na Região Sul do município de São Paulo, nos postos de vacinação de Cidade Dutra, Socorro, Grajaú, Marsilac e Parelheiros. Foram entrevistadas mães de crianças com idade até 7 meses completos, por meio de um questionário de perguntas fechadas, contendo: unidade de saúde, idade da criança e da mãe, trabalho materno fora do lar, se estava amamentando, se amamentou alguma vez e por quanto tempo, se oferecia outros tipos de alimentos além do leite materno, bem como a idade de introdução e se recebeu algum tipo de orientação sobre amamentação. Os dados obtidos foram digitados e analisados no programa EPINFO-6. Resultados: Foram entrevistadas 2.055 mães; 70,9 por cento estavam amamentando e, destas, 24,7 por cento em aleitamento materno exclusivo. A idade mediana do desmame: 2 meses de idade. O chá foi o primeiro líquido oferecido aos lactentes além do leite materno, com idade mediana de introdução de 1 mês de vida; 19,4 por cento das mães trabalhavam fora do lar e, destas, 64,32 por cento mantiveram a amamentação. Receberam algum tipo de orientação ao aleitamento materno 88,9 por cento das mães. Conclusões: O desmame precoce está ocorrendo a partir do primeiro mês de vida, com a introdução do chá, seguido da água e outro leite, demonstrando que as mães, apesar de iniciarem a amamentação, não têm recebido o apoio necessário para solucionar as dificuldades iniciais da lactação. São necessários programas de incentivo e apoio à manutenção da amamentação.