Quantitative analysis of foraging habitat use by ciconiiformes in the upper Paraná river Floodplain, Brazil

The aim of this study was to analyze the seasonal variations in habitat selection and abundance of Ciconiiformes species in four foraging habitats (rivers, channels, connected and disconnected lagoons) on the upper Paraná River floodplain, Brazil, and to conduct the surveys of wading birds in 2002 and 2003. The largest number of species and highest abundances of most species were observed in the connected lagoons. Snowy Egrets (Egretta thula), Wood Storks (Mycteria americana), Roseate Spoonbills (Platalea ajaja), and Jabirus (Jabiru mycteria) frequently used connected lagoons (habitat with the highest fish abundance) and abandoned the areas during floods, suggesting that they were able to find high quality patches for foraging. Cocoi Herons (Ardea cocoi), Great Egrets (Ardea alba), and Rufescent Tiger-Herons (Tigrisoma lineatum) used habitats with lower fish abundance and did not totally abandon these areas during floods, suggesting they were not dependent on high quality patches. Differences in foraging techniques and social behavior explained the difference between the two groups. The results showed that opportunism did not totally explain the foraging habitat selection and in low water level seasons there were higher differences in foraging behavior among the species.

Influence of lagoons size and prey availability on the wading birds (Ciconiiformes) in the upper Paraná river floodplain, Brazil

Foi analisada a influência do tamanho das lagoas e da disponibilidade de presas sobre os Ciconiiformes na planície alagável do Alto Rio Paraná, Brasil. O censo dos Ciconiiformes foi realizado trimestralmente em 2002, concomitantemente às amostragens de peixes (redes de arrasto e redes de espera). Houve forte relação do tamanho das lagoas com a abundância média de aves no ano, mas modesta relação com a diversidade e o número de espécies. A densidade de peixes em redes de arrasto foi melhor prognosticadora dos Ciconiiformes do que as capturas por unidade de esforço em redes de espera. Exceto na cheia, houve forte relação da densidade de peixes com a abundância relativa de aves e mais modesta relação da densidade de peixes com a diversidade e número de espécies de aves. O tamanho das lagoas e a disponibilidade de presas foram fortes prognosticadores da abundância e abundância relativa de Ciconiiformes, respectivamente. Porém, variáveis ambientais aqui não analisadas podem ter influência significativa na determinação da diversidade e número de espécies de aves presentes.