RESUMEN
O presente trabalho, avaliou a presença de placa visível e de cárie dentária em 70 crianças de 18 a 40 meses de idade que frequentavam duas creches distintas: uma com atendimento odontológico precoce e outra sem esse atendimento. Na amostra estudada verificou-se que as crianças da creche que näo possuía atendimento odontológico precoce apresentaram um maior percentual de placa visível. Em relaçäo à cárie dentária, esta mesma populaçäo apresentou maior número de crianças com presença de cárie, o que parece demonstrar que a placa visível é um indicativo de risco de cárie. Os resultados mostram a importância do atendimento precoce, principalmente através da educaçäo dos pais quanto à higiene dental no sentido de promover a saúde bucal da criança