RESUMEN
Realizou-se o estudo das lesoes encefálicas em 120 vítimas fatais de acidente de trânsito, tendo-se verificado baixa sobrevida média e alta freqüência de lesoes cranioencefálicas e extracraniais. Relativamente às casuísticas análogas referentes a traumas cranianos fechados de diferentes origens, observou-se baixa freqüência de lesoes primárias focais (fratura de crânio, contusao cerebral e hematomas intracranianos) e alta de lesoes primárias difusas (lesao axonal difusa e lesao vascular focal múltipla). A lesao axonal difusa (LAD) foi encontrada em 75,8 por cento dos encéfalos, sendo do primeiro grau em 17,6 por cento; do segundo grau em 53,8 por cento; e, do terceiro, em 28,6 por cento. Apesar da distribuiçao difusa que caracteriza esta lesao, ocorreu comprometimento preferencial das formaçoes inter-hemisféricas e da porçao rostral do tronco encefálico, geralmente de forma lateralizada.