The role of pre-induction ketamine in the management of postoperative pain in patients undergoing elective gynaecological surgery at the University Hospital of the West Indies / El papel de la ketamina de pre-inducción en el tratamiento del dolor postoperatorio en pacientes que se someten a cirugía ginecológica electiva en el Hospital Universitario de West Indies

OBJECTIVES: To determine if a single preoperative dose of ketamine hydrochloride reduces the narcotic analgesic requirements and/or pain scores reported by patients in the first 24 hours postoperatively. METHODS: A single-centred, prospective, case-control study was conducted on 84 patients aged 18-65 years, American Society of Anaesthesiologists (ASA) I and II, undergoing elective gynaecological procedures at the University Hospital of the West Indies (UHWI). Patients were randomly assigned to one of two treatment groups: (a) ketamine group, where patients received intravenous ketamine 0.15 mg/kg pre-induction of anaesthesia; and (b) placebo group, patients received normal saline. The anaesthetic technique was standardized. Postoperatively, patients were interviewed at 15-minute intervals for the first hour, then at 2, 4, 6, and 24 hours to determine their pain scores and any side effects. Timing and dose of opioid analgesics were also recorded. RESULTS: The mean cumulative morphine dose over the first 24 hours postoperatively was 29.6 ±10.8 mg for the ketamine group and 31.9 ± 11.2 mg for the placebo group (p = 0.324). There was also no significant difference in pain intensity measured by the visual analogue scale (VAS) between the groups. Patient age and the type of surgery performed were not found to influence pain intensity. The most common adverse effects were nausea and vomiting (32.5%), dizziness (42.2%), drowsiness and sedation (45.8%) with no significant difference between groups. Both groups had an average in-hospital stay of three days postoperatively, however, the patients in the ketamine group reported higher satisfaction scores than those in the placebo group (p = 0.039). CONCLUSION: Despite no significant reduction in postoperative narcotic requirements or pain intensity, more patients who received ketamine reported higher levels of satisfaction with their pain management.

OBJETIVOS: Determinar si una sola dosis preoperativa de hidrocloruro de ketamina reduce los requerimientos de analgésicos narcóticos y/o puntuaciones de dolor reportados por los pacientes en las primeras 24 horas posteriores a la operación. MÉTODOS: Se llevó a cabo un estudio de caso-control, prospectivo, monocéntrico en 84 pacientes de 18-65 anos de edad, sometidas a procedimientos de ginecologia electiva en el Hospital Universitario de West Indies (HUWI). Los pacientes fueron asignados aleatoriamente a uno de dos grupos de tratamiento: (a) grupo ketamina, en el que los pacientes recibieron una preinducción de anestesia de 0.15 mg/kg de ketamina intravenosa; y (b) grupo placebo, en el que los pacientes recibieron una solución salina normal. La técnica anestésica fue estandarizada. Postoperatoriamente, se entrevis-taron los pacientes a intervalos de 15 minutos durante la primera hora, y más tarde a 2, 4, 6, y 24 horas para determinar sus puntuaciones de dolor, y efectos cualesquiera. También se registraron el tiempo y la dosificación de los analgésicos. RESULTADOS: La dosis promedio de morfina cumulativa promedio en las primeras 24 horas posteriores a la operación, fue de 29.6 ± 10.8 mg para el grupo de ketamina; y 31.9 ± 11.2 mg para el grupo placebo (p = 0.324). No hubo tampoco ninguna diferencia significativa entre los grupos, en cuanto la intensidad de dolor medida mediante la escala visual analógica (EVA). No se halló que la edad del paciente y el tipo de cirugia realizada tuvieran influencia en la intensidad de dolor. Los efectos adversos más comúnes fueron náusea y vómito (32.5%), vértigo (42.2%), adormecimiento y sedación (45.8%), sin diferencia significativa entre los grupos. Ambos grupos tuvieron una estancia intra-hospitalaria promedio de tres dias tras la operación. No obstante, los pacientes del grupo de la ketamina reportaron puntuaciones de mayor satisfacción que los del grupo placebo (p = 0.039). CONCLUSIÓN: Si bien no hubo una reducción significativa en cuanto a requerimientos de narcóticos o intensidad de dolor postoperatorios, más pacientes que recibieron ketamina reportaron niveles más altos de satisfacción con el tratamiento del dolor.

Anaesthetic morbidity at the University Hospital of the West Indies / Morbilidad anestésica en el Hospital Universitario de West Indies: un estudio transversal prospectivo

OBJECTIVE: There is little information on adverse anaesthetic outcomes from the Caribbean. The aim of this study was to investigate the occurrence of anaesthetic morbidity and mortality at the University Hospital of the West Indies (UHWI) and to identify possible risk factors. METHODS: All anaesthetic procedures at the UHWI were monitored for adverse events and patient outcomes for the 12-month period from March 2004 to February 2005. Possible risk factors for these adverse events were assessed using logistic regression. RESULTS: Of 3185 anaesthetic proceduress, the incidence of intra-operative events was 201 per 1000 (95% CI 187, 215); 151 per 1000 being cardiovascular and 26 per 1000 respiratory. Others included excess blood loss and equipment failure, hyperglycaemia, nausea and vomiting. Patients with intraoperative complications were three times more likely to have complications during recovery (OR = 3.35; 95% CI 2.59, 4.33, p < 0.001). The incidence of complications among paediatric patients was 139 per 1000 (95% CI 104, 174) intra-operatively and 58 per 1000 (95% CI 34, 81) during recovery. Risk factors for developing complications (p < 0.05) included age > 50 years, ASA status > II, prolonged anaesthesia, high surgical risk, general or combined anaesthetic techniques, senior anaesthetist, intubated patients and co-morbidities. There were 14 operative mortalities, none of which was anaesthesia-related. CONCLUSION: Anaesthetic complication rates at the UHWI are comparable to those in developed countries, except for higher paediatric complication rates and ICU admissions and lower rates of postoperative nausea and vomiting.

OBJETIVO: Existe poca información sobre resultados anestésicos adversos en el Caribe. El propósito del presente estudio fue investigar la manifestación de la morbilidad y la mortalidad anestésicas en el Hospital Universitario de West Indies (UHWI) e identificar los posibles factores de riesgo. MÉTODOS: Todos los procedimientos anestésicos en el UHWI fueron monitoreados en busca de eventos adversos y resultados con los pacientes, durante un período de 12 meses a partir de marzo del 2004. Los posibles factores de riesgo para estos eventos adversos fueron evaluados mediante regresión logística. RESULTADOS: De 3185 procedimientos anestésicos, la incidencia de eventos intraoperatorios fue de 201 por 1000 (95% CI 187, 215); siendo 151 por 1000 cardiovasculares y 26 por 1000 respiratorios. Otros incluyeron exceso en pérdida de sangre y fallo de equipos, hiperglicemia, náusea, y vómitos. Los pacientes con complicaciones intraoperatorias presentaron una probabilidad de complicaciones tres veces mayor en la fase de recuperación (OR = 3.35; 95% CI 2.59, 4.33, p < 0.001). La incidencia de complicaciones entre pacientes pediátricos fue 139 por 1000 (95% CI 104, 174) intraoperatoriamente y 58 por 1000 (95% CI 34, 81) durante la recuperación. Entre los factores de riesgo que desarrollaban complicaciones (p < 0.05) se hallaban: la edad > 50 años, estatus de ASA > II, anestesia prolongada, alto riesgo quirúrgico, técnicas anestésicas combinadas o generales, anestesiólogos de la tercera edad, pacientes entubados, y comorbilidades. Se produjeron 14 mortalidades operatorias, ninguna de las cuales guardó relación con la anestesia. CONCLUSIÓN: Las tasas de complicación anestésica en UHWI son comparables a las que se producen en países desarrollados, excepto por las tasas de complicación pediátrica más altas, mayor número de ingresos a las UCIs, y tasas más bajas de náuseas y vómitos postoperatorios.

The prevalence of seat belt use in Kingston, Jamaica: a follow-up observational study five years after the introduction of legislation / Prevalencia del uso del cinturón de seguridad en Kingston, Jamaica: un estudio observacional de seguimiento, cinco años después de introducida la legislación

An observational cross-sectional study conducted in Kingston in 2004 showed that seat belts were used by 81.2% of private motor vehicle drivers and 74.0% offront seat passengers. This was significantly improved compared to 21.1% and 13.6% respectively in 1996 before the introduction of legislation in 1999 (p < 0.001). Females were significantly more likely than males to wear seat belts, both when driving (92.5% vs 77.3%; p < 0. 001) and as front seat passengers (79.9% vs 66.3%; p < 0.001). Of the 2289 motor vehicles examined, all except one were equipped with seat belts. Rear passenger utilization of seat belts was not examined. Drivers of new vehicles were more likely than other drivers to use seat belts (p < 0.001). Male drivers, drivers of older vehicles and all passengers may require specific targeting in an educational and enforcement campaign if the maximum benefits of seat belt use are to be realized

Un estudio transversal observacional llevado a cabo en Kingston en el año 2004 mostró que los cinturones de seguridad eran usados por el 81.2% de los conductores de vehículos motorizados privados, y el 74.0% de los pasajeros del asiento delantero. Esto representa una mejoría significativa en comparación con el 21.1% y el 13.6% respectivamente en 1996 antes de que se introdujera la legislación en 1999 (p < 0.001). Las tendencia de las mujeres a usar cinturones de seguridad fue significativamente mayor que la de los hombres, tanto al conducir (92.5% vs 77.3%; p < 0.001) como al viajar como pasajeras en el asiento delantero (79.9% vs 66.3%; p < 0.001). De los 2289 vehículos motorizados examinados, todos – excepto uno – estaban equipados con cinturones de seguridad. No se examinó la utilización de los cinturones de seguridad por parte de los pasajeros en los asientos traseros. Los conductores de vehículos nuevos mostraron una tendencia mayor que los otros conductores a usar cinturones de seguridad (p < 0.001). Los conductores varones, los conductores de vehículos más viejos, y todos los pasajeros puede que requieran ser objeto específico de una campaña destinada a educarlos o a hacer cumplir la ley si se desea maximizar los beneficios del uso del cinturón de seguridad.

Transfer of head-injured patients in Jamaica: is there a problem? / Transferencia de pacientes con heridas de cabeza en Jamaica: ¿hay problema?

Head-injured patients are often transferred to the University Hospital of the West Indies (UHWI) for tertiary care. There is no standardized, agreed protocol governing their transfer. During the three-year period January 1998 to December 2000, 144 head injured patients were transferred to the UHWI from other institutions. They were 70male, had a mean age of 34 years and spent a mean of 13 days in hospital. Eighteen per cent were admitted to the Intensive Care Unit, where they spent a mean of nine days. On arrival, mean pulse rate was 92 +/- 22 beats/minute, mean systolic blood pressure was 130 +/- 27 mmHg and mean diastolic was 76 +/- 19mmHg. Twenty-eight per cent of patients had a pulse rate above 100/min on arrival and 13.8had systolic blood pressure below 60 mmHg. The Glasgow Coma Scale score was unrecorded at the referring institution in 70of cases and by the receiving officers at the UHWI in 23of cases. Intubation was done on only half of those who were eligible. Junior staff members initiated and carried out transfers whenever this was documented. The types of vehicles and monitoring equipment used could not be determined in most instances. Fifty-eight per cent of patients had minor head injuries, 12, severe injury and 33, associated injuries requiring a variety of surgical procedures by multiple specialties. Most patients (80.6) were discharged home but 11.8died in hospital. Transfer of head-injured patients, many with multiple injuries is not being performed in a manner consistent with modern medical practice. There is urgent need for implementation of a standardized protocol for the transfer of such patients in Jamaica.

Los pacientes con heridas en la cabeza son a menudo transferidos al Hospital Universitario de West Indies (UHWI) para su cuidado terciario. No existe ningún protocolo acordado en relación con las normas que deben regir la transferencia. En el trienio de enero de 1998 a diciembre 2000, 144 pacientes con heridas de cabeza, fueron transferidos al HUWI desde otras instituciones. El 70% de ellos eran varones de 34 años de edad promedio, y el período de permanencia en el hospital fue 13 días como promedio. El 18% fue ingresado en la Unidad de Cuidados Intensivos, donde permaneció un promedio de 9 días. Al llegar al hospital, su pulso medio era de 92 ± 22 pulsaciones/minuto, la presión arterial sistólica media era de 130 ± 27 mmHg, y la media diastólica de 76 ± 19 mmHg. El 28% de los pacientes tenía un ritmo de pulsaciones por encima de 100/min al momento del ingreso, y un 13.8% tenía la presión arterial sistólica por debajo de 60 mmHg. No había constancia de la aplicación de la Escala de Coma de Glasgow en las instituciones que remitieron a los pacientes en el 70% de los casos, ni por parte de los funcionarios médicos que recibieron a los pacientes en el HUWI en el 23% de los casos. La entubación se realizó solamente en la mitad de los pacientes elegibles. El personal subalterno inició y llevó a cabo las transferencias en todos los casos docu-mentados. En la mayor parte de los casos no fue posible determinar los tipos de vehículos ni el equipo de monitoreo utilizados. El 58% por ciento de los pacientes presentaba heridas menores de la cabeza, el 12% tuvo heridas graves, y un 33% acudió con heridas asociadas que requerían diversos procedimientos quirúrgicos de múltiples especialidades. La mayoría de los pacientes (80.6%) regresó de alta a sus casas, pero el 11.8% murió en el hospital. La transferencia de pacien-tes con heridas en la cabeza – muchos de ellos con lesiones múltiples – no se está realizando de manera consistente con la práctica médica moderna...

Microbial isolates from patients in an intensive care unit, and associated risk factors / Aislados microbianos de pacientes en una unidad de cuidados intensivos, y factores de riesgos asociados

A retrospective one-year analysis of blood, sputum and urine samples taken from all patients admitted for more than 48 hours to the Intensive Care Unit at the University Hospital of the West Indies (UHWI) was undertaken. Positive trapped sputum cultures were found in 50of patients, positive blood cultures in 32.7and positive urine cultures in 23.1. Gram-negative organisms predominated especially Pseudomonas aeruginosa (41.3) and Acinetobacter spp (33.5). Coagulase-negative staphylococcus (20) and streptococcus group D (18.7) were the most common gram-positive organisms. The Acinetobacter spp showed marked resistance to most antibiotics except for meropenem (82.7susceptibility) while P. aeruginosa was most susceptible to ceftazidime (84.4) and amikacin (89.1). Both the coagulase-negative staphylococcus and streptococcus group D were relatively sensitive to amoxycillin/clavulanate (80.6and 79.3respectively). There was a high incidence of yeast found in sputum (27.1) and urine (16.8). Mechanical ventilation was a significant risk factor for developing a positive sputum culture (p = 0.01), this effect being particularly prominent in those ventilated for > 5 days. Central venous pressure lines significantly increased the risk of a positive blood culture (p = 0.005). This increase was seen particularly in those with CVP lines for > 7 days. Other risk factors for developing positive cultures included preadmission infection, antibiotic use just prior to ICU admission, increasing APACHE II score and increasing age.

Un análisis retrospectivo de muestras de sangre, esputo y orina tomadas a todos los pacientes ingresados por más de 48 horas en la Unidad de Cuidados Intensivos del Hospital Universitario de West Indies (HUWI) fue realizado por espacio de un año. Se hallaron cultivos de esputo positivos en 50% de los pacientes, cultivos de sangre positivos en el 32.7%, y cultivos de orina positivos en el 23.1%. Hubo predominio de organismos gram-negativos, en especial Pseudomonas aeruginosa (41.3%) y Acinetobacter spp (33.5%). Los estafilococos coagulasa-negativos (20%) y los estreptococos del grupo D (18.7%) fueron los organismos gram-positivos más comunes. Los Acinetobacter spp mostraron marcada resistencia a la mayoría de los antibióticos, salvo al meropenem (82.7% susceptibilidad), mientras P aeruginosa fue muy susceptible a la ceftazidima (84.4%) y a la amikacina (89.1%). Tanto el estafilococo coagulasa-negativo como el estreptococo del grupo D fueron relativamente sensibles a la amoxicilina/clavulanato (80.6% y 79.3% respectivamente). Se halló una alta incidencia de levadura en el esputo (27.1%) y la orina (16.8%). La ventilación mecánica fue un factor de riesgo importante para desarrollar un cultivo de esputo positivo (p = 0.01), siendo este efecto particularmente prominente en los ventilados por > 5 días. Las líneas de la presión venosa central aumentaron significativamente el riesgo de un cultivo de sangre positivo (p = 0.005), haciéndose este incremento particularmente evidente en aquellos con líneas de PVC por > 7 días. Otros factores de riesgo para el desarrollo de cultivos positivos incluyeron las infecciones previas a la admisión, el uso de antibióticos justo antes del ingreso a la UCI, el aumento de la puntuación APACHE II cuenta, y la edad avanzada.

Surgery in the elderly: is age a risk factor? / La Cirugía en los Pacientes Mayores de Edad ¿Es la Edad un Factor de Riesgo?

This prospective, observational one-year study analyzed 623 patients who were 60 years and older, out of a cohort of 2375 patients who were admitted consecutively to the general surgery wards of the University Hospital of the West Indies (UHWI). Even though only 9.7% of the Jamaican population are 60 years and older, this age group accounted for 26.2% of total admissions. Comparison of elderly and non-elderly patients showed no differences in gender, but less elderly patients were emergency admissions (52% vs 64%, p < 0.001), more underwent surgery (68% vs 60%, p < 0.001), their mean hospital stay was longer (11.5 vs 8.0 days, p < 0.001) and their mortality rate was higher (8.8% vs 1.9%, p < 0.001). Emergency admissions (52%) exceeded elective admissions in the elderly. Forty-four (80%) of the 55 deaths in the elderly group were admitted as emergencies compared to elective admissions (p < 0.001). There were 11 deaths among the 296 elective admissions (3.7%) but 44 deaths among the 327 emergency admissions (13.5%), a significant difference in mortality rates (p < 0.001). Overall, the death rate for males was higher. Cancer was the commonest admission diagnosis (21%) and that amongst mortalities. Steps to improve the opportunities for earlier admission and optimization of care of elderly surgical patients would not only benefit them but would be an important step towards a more efficient use of already scarce resources

Este estudio observacional prospectivo de un año analizó 623 pacientes de 60 años de edad o más, de una cohorte de 2375 pacientes que fueron admitidos consecutivamente a las salas de cirugía general del Hospital Universitario de West Indies. Aunque sólo 9.7% de la población jamaicana tiene 60 años de edad o más, este grupo etario representó el 26.2% del total de ingresos. La comparación de pacientes mayores con no mayores no mostró ninguna diferencia en cuanto a género, pero los pacientes menos mayores fueron ingresos de emergencia (52% vs 64%, p < 0.001), más necesitaron cirugía (68% vs 60%, p <0.001), su período medio de estancia en el hospital fue más largo (11.5 vs 8.0 días, p <0.001) y su tasa de mortalidad fue más alta (8.8% vs 1.9%, p < 0.001). Los ingresos de emergencia (52%) excedieron a los ingresos electivos dentro del grupo de los pacientes mayores de edad. Cuarenta y cuatro (80%) de las 55 muertes en el grupo de mayores de edad fueron pacientes ingresados como emergencias en comparación con los ingresos electivos (p < 0.001). Se produjeron 11 fallecimientos entre las 296 admisiones electivas (3.7%) pero 44 muertes entre las 327 admisiones de emergencia (13.5%), una diferencia significativa en la tasa de mortalidad (p < 0.001). Por regla general, la tasa de mortalidad entre los hombres fue más alta. El cáncer fue el diagnóstico más común (21%) entre los ingresos y la causa más frecuente de las mortalidades. Los pasos para mejorar las oportunidades de ingreso temprano y optimizar la atención a pacientes quirúrgicos ancianos, no sólo redundaría en beneficio de estos últimos, sino que representaría también un paso importante hacia un uso más eficaz de recursos que están escasos.

Triage decisions and outcome among the critically ill at the University Hospital of the West Indies / Decisiones de Triage y Resultados Clínicos en los Pacientes Graves del Hospital Universitario de West Indies

The worldwide scarcity of intensive care therapy leads to the rationing of this expensive resource. This prospective study investigates the rationing of intensive therapy at the University Hospital of the West Indies (UHWI) by recording triage decisions for intensive care unit (ICU) admission and the impact of these decisions on patient outcome. Between June 2001 and May 2002, all patients triaged for admission to a multidisciplinary ICU were studied For each patient, data were collected including APACHE II score, ICU resource availability and patient survival. There were 356 eligible requests, and 285 (80%) were admitted to the ICU, with 73 (26%) of these admitted patients receiving intensive care outside of the ICU due to space limitations. The APACHE II score was the strongest predictor of ICU admission, with admission more likely as the score decreased (odds ratio = 0.94, 95% confidence interval 0.91, 0.98, p = 0.001). Of 311 requests considered suitable for admission, 26 (8%) were refused admission due to resource limitations. Mortality among these eligible refusals was 81%, compared to 34% among admitted patients (p < 0.001). Although triage decisions are based predominantly on a patient's disease severity, the demand for ICU space exceeds supply, and patient care is negatively impacted by this imbalance

La escasez mundial de terapia de cuidados intensivos conduce al racionamiento de este recurso costoso. Este estudio prospectivo investiga el racionamiento de la terapia intensiva en el Hospital Universitario de West Indies (HUWI) a partir del registro de las decisiones de triage respecto a los ingresos en la unidad de cuidados intensivos (UCI), y el impacto de estas decisiones en la evolución clínica de los pacientes. Entre junio 2001 y mayo 2002, se estudiaron todos los pacientes seleccionados tras una clasificación de triage para ingresar en una UCI multidisciplinaria. De cada paciente se recopilaron datos que incluían: puntuación APACHE II, disponibilidad de recursos en términos de UCI, y supervivencia del paciente. Se produjeron 356 solicitudes elegibles, de las cuales 285 (80%) obtuvieron ingreso a la UCI, para lo cual fue necesario ofrecer el cuidado intensivo a 73 (26%) de estos pacientes fuera de la UCI, debido a limitaciones de espacio. La puntuación APACHE II fue el predictor mayor en los ingresos a la UCI, siendo el ingreso tanto más probable cuanto menor se hacía la puntuación (odds ratio = 0.94, 95% intervalo de confianza 0.91, 0.98, p = 0.001). De 311 solicitudes para las cuales era aconsejable el ingreso, a 26 (8%) se les negó a la admisión debido a limitaciones de recursos. La mortalidad entre los rechazados elegibles fue de 81%, en contraste con un 34% entre los pacientes ingresados (p <0.001). Aunque las decisiones del triage se basan predominantemente en la gravedad de la enfermedad del paciente, la demanda de espacio para la UCI se halla muy por encima de la oferta, y la atención al paciente se ve afectada negativamente debido a esta falta de equilibrio.

Neuroendoscopy in Jamaica / Neuroendoscopía en Jamaica

This retrospective, descriptive study reviewed the patient profile, disease spectrum, indications for and results of treatment and complications of all 27 patients who had neuroendoscopy at the University Hospital of the West Indies (UHWI) over the three-year period between November 2000, when the service was first introduced, and November 2003. Nineteen (67.9) were males and eight were females. Their mean age was 27.5 +/- 21.4 years with a range of four months to 70 years. Of the entire group, 20 had hydrocephalus with raised intracranial pressure, of which 15 had endoscopic third ventriculostomy (ETV) for the treatment of obstructive hydrocephalus, using two different techniques for ventricular floor fenestration. There was no demonstrable difference in outcome between the water jet and blunt forceps techniques. Three procedures failed to relieve the hydrocephalus, requiring subsequent ventriculo-peritoneal shunts. Three patients had successful cyst fenestrations. Six patients had endoscope assisted trans-sphenoidal resection for pituitary tumours. There were five complications and no deaths. Mean hospital stay was 18.4 +/- 16.7 days and mean follow-up was 29 weeks. There were no late failures. Neuroendoscopy is the treatment of choice for obstructive hydrocephalus due to aqueduct stenosis or posterior fossa tumours and has the advantage of avoiding shunt related complications. It is safe and effective for the majority of patients and has a significant role in the management of neurosurgical patients in the Caribbean

Este estudio retrospectivo y descriptivo, examinó el perfil del paciente, el espectro de la enfermedad, las indicaciones y resultados del tratamiento, así como las complicaciones de un total de 27 pacientes sometidos a neuroendoscopía en el Hospital Universitario de West Indies (UHWI) por un período de tres años, de noviembre de 2000 de noviembre - cuando se introdujo el servicio por primera vez - hasta noviembre de 2003. Diecinueve (67.9%) eran hombres y ocho mujeres. Su edad promedio fue de 27.5 ± 21.4 años con un rango de cuatro meses a 70 años. De la totalidad del grupo, 20 presentaban hidrocéfalo con presión intracraneal alta, y de ellos 15 tuvieron ventriculostomía endoscópica del tercer ventrículo (VET) para el tratamiento de hidrocéfalo obstructivo, usando dos técnicas diferentes para la fenestración del piso ventricular. No hubo diferencia demostrable en cuanto a resultados, entre la técnica de chorro de agua y la de fórceps romos. Tres procedimientos no lograron aliviar el hidrocéfalo, haciéndose necesarios subsiguientes derivaciones ventrículo-peritoneales. Tres pacientes tuvieron fenestraciones de quiste exitosas. Seis pacientes fueron sometidos a resección trans-esfenoidal con asistencia endoscópica para los tumores pituitarios. Se presentaron cinco complicaciones y no hubo muertes. La estancia promedio en el hospital fue de 18.4±16.7 días y el seguimiento medio fue de 29 semanas. No hubo ningún fallo a última hora. La neuroendoscopía es el tratamiento elegido para el hidrocéfalo obstructivo debido a estenosis del acueducto o tumores en la fosa posterior, y tiene la ventaja de evitar complicaciones relacionadas con las derivaciones. La neuroendoscopía es segura y efectiva para la mayoría de los pacientes, y desempeña un papel significativo en el tratamiento de los pacientes neuroquirúrgicos en el Caribe

Civilian cranial gunshot wounds: a Jamaican experience

Gunshot injuries are an escalating social and medical dilemma in many Western and some developing countries. Of 40 patients arriving at the University Hospital of the West Indies (UHWI), Jamaica, from 1993 to 1998, with gunshot wounds of the head, 30 were admitted. Six of those admitted died within 24 hours, five with poor Glasgow Coma scores. Ten patients had surgery, two of whom died. Six complications occurred: two patients each developed an infection, cerebrospinal fluid fistula or seizures. All patients were victims of an assault and all had intracranial penetration, the most common sites of which were facial and frontal. Median hospital stay was eleven days. The Glasgow Coma Score on admission was a good prognostic indicator. Fourteen patients had associated injuries, four of which were in the neck. Surgery was considered inappropriate for moribund patients and those with inaccessible bone and bullet fragments. Young males were the most common victims of this devastating form of assault

Infections in neurosurgical patients admitted to the intensive care unit at the University Hospital of the West Indies

Patients admitted to the Intensive Care Unit (ICU) are at risk of developing life-threatening nosocomial infections, especially with organisms resistant to commonly used antibiotics. Neurosurgical patients are particularly vulnerable because of the serious nature of their illness, the frequency of associated trauma and the presence of invasive devices. Of 120 neurosurgical patients admitted to the ICU of the University Hospital of the West Indies (UHWI) between September 1995 and December 1999, the records of 73 patients were available for analysis. All had prophylactic antibiotics. Twenty-one of these 73 patients (28.8) developed 22 infections after a mean of five days in the ICU: nine with chest infection, seven with urinary tract infection, four with central nervous system (CNS) infection and one each with wound and skin infection. This is an incidence of 11.6/1000 patient-days. The responsible organisms included Pseudomonas (7/21), Acinetobacter (3/21), E. coli 2/21, Enterobacter (2/21), and Klebsiella (2/21), and one each with Staphylococcus aureus, methicillin resistant Staphylococcus aureus, coagulase negative Staphylococcus, group D Streptococcus and bacteroides (1/21). Infection was significantly related to length of hospital stay, length of ICU stay, duration of intubation, duration of ventilation and the presence of diabetes mellitus. All patients who had surgery after ICU admission developed infection, seven with chest infection, two with urinary tract infection, two with CNS and one with skin infection. The three patients who were admitted with intracranial infections all developed other infections. Infected patients had a significantly longer hospital stay. Five patients died, none directly attributable to infection, while 55 (75.5) made a good recovery. The problem of ICU infection may be expected to escalate with the increased use of intensive care, increasingly more complex surgical procedures and the growing problem of antibiotic resistance. Since infection is related to the length of ICU stay, earlier discharge of neurosurgical patients to an appropriately staffed high dependency unit is likely to result in reduction of the infection rate. Reinforcement of infection control strategies within the ICU may be expected to further minimize the infection rate