RESUMEN
O leite de cabra é um alimento considerado de alta qualidade nutricional e está sendo cada vez mais utilizado na alimentação de crianças que apresentam qualquer tipo de sensibilidade ao leite de vaca. No presente trabalho avaliou-se as características microbiológicas do leite de cabra cru e pasteurizado em seis mini-usinas localizadas no Cariri ocidental paraibano. As análises microbiológicas compreenderam a determinação da Contagem Padrão em Placas (UFC/mL) e do NMP de coliformes a 30/35 graus Celsius e 45 graus Celsius. Com base nos resultados obtidos, pode-se afirmar que quanto aos padrões microbiológicos, a qualidade do leite de cabra, tanto cru quanto pasteurizado, apresenta alto índice de contaminação, estando 63,33 por cento das amostras de leite pasteurizado fora dos padrões legais. Quanto aos coliformes a 30 graus Celsius e a 45 graus Celsius, encontramos contaminação em 50 por cento e 31,66 por cento, respectivamente, para as amostras de leite de cabra pasteurizado. Conclui-se que há necessidade de um programa que garanta um controle de qualidade do leite de cabra na região.