RESUMEN
Durante el crecimiento de los tumores el papel del sistema inmune es controvertido, y a pesar de las grandes expectativas en poder estimularlo para que fuera eficiente en el rechazo de los mismos, este objetivo aún no se ha cumplido. En este revisión se resumen y se analizan los estudios inmunológicos realizados con modelos de tumores murinos en nuestro laboratorio. Nosotros hemos trabajado con tumores de mama murinos, y en nuestros primeros estudios hemos determinado que el sistema inmune de los portadores de tumor durante las primeras etapas de su evolución reconoce en forma específica los antígenos tumorales, y que sus linfocitos están activados para respuestas de hipersensibilidad retardada in vivo e in vitro y angiogénesis linfocitaria. Sin embargo, esta funcionalidad no se correlaciona con los mecanismos efectores de rechazo tumoral. El reconocimiento y activación linfocitarias desaparecem a medida que tumor crece. Las células tumorales y linfocitos del portador de tumor secretan factores solubles que exacerban el crecimiento tumoral y metastásico. Las poblaciones de neutrófilos y mastocitos también se encuentran alteradas durante el crecimiento del tumor. Postulamos que las células tumorales secretan factores que inducen poblaciones celulares a producir inmunosupresores que favorecem el desarrollo del mismo tumor.