RESUMEN
La medicina alternativa o complementaria (MAC, o en inglés CAM) es una práctica con una importante presencia en nuestro medio actual. De origen milenario y presencia en todos los pueblos y culturas del mundo, su práctica persiste frente a los avances tecnológicos de la medicina alópata occidental. En nuestro país, la práctica integral de salud más convencional es la medicina alópata occidental (MAO), por lo que las otras prácticas son complementarias o alternativas, respecto de ella. Esta investigación intentó describir el contexto en el que trabajan los profesionales médicos en relación con los pacientes que practican MAC y, más específicamente, se pretendió explorar algunos aspectos de la utilización de MAC en un grupo específico de pacientes pediátricos, como es el caso de los tratados por enfermedad oncológica en el Hospital de Pediatría Dr. Juan P. Garrahan. El abordaje fue cuali y cuantitativo. Se debe considerar que el problema metodológico al abordar realidades sociales y culturales de actitudes y prácticas es especialmente complejo, ya que el objeto de estudio es de difícil aprehensión por su naturaleza y por el hecho de que la realidad estudiada es parte constitutiva de los sujetos sociales. Los datos cualitativos se obtuvieron con la realización de entrevistas semiestructuradas a los padres y/o familiares de los pacientes. Esto permitió el diseño de una encuesta para la obtención de datos cuantitativos donde se exploraron distintas variables para obtener una descripción detallada de los datos según pertenencia social, creencias religiosas, nivel educativo, lugar de origen entre otros. (AU)
Complementary and alternative medicine (CAM) is a non-conventional medical practice that has gained momentum in the modern world. With a history spanning thousands of years and healing methods that are present in different cultures, its relevance has not waned in spite of the new technological advances obtained in Western allopathic medicine (WAM). In our country, the mainstream medical practice is Western allopathic medicine, and other medical approaches become complementary or alternative in relation to the former. The aim of the present research study was to describe the context in which medical doctors work in relation to the patients that follow CAM practices, and, more specifically, to explore some aspects of CAM approaches to health care in a group of pediatric patients, such as those with oncological diseases treated at Hospital de Pediatría Dr. Juan P. Garrahan. A qualitative and quantitative analysis was performed. The methodological difficulties that are encountered when social and cultural realities of attitudes and practices are studied should be taken into account, since the object of study here is, by nature, difficult to assess and since the reality explored becomes part of the social subjects. Qualitative data were obtained by means of semistructured interviews to parents and/or family members of the patients. These interviews provided information to design a survey in order to obtain quantitative data. Several variables were analyzed in the survey, such as social class, religious beliefs and educational level, place of origin, among others. (AU)