RESUMEN
En el estado Sucre, los moluscos bivalvos son considerados como rubros estratégicos de gran importancia económica y social. Sin embargo, han sido señalados como vectores significativos de toxiinfecciones alimentarias. En consecuencia, el objetivo de este trabajo fue evaluar la incidencia de patogénos que los vinculan con brotes de afecciones entéricas y determinar su calidad e inocuidad. Se analizaron un total de 270 muestras de los moluscos bivalvos Arca zebra (pepitona) y perna perna (mejillón) provenientes de tres estaciones de estudio: Isla Lobos, Punta Patilla Y Punta La iglesia, del estdo Sucre, Venezuela. El muestreo se realizó con una frecuencia mensual, entre abril y diciembre de 2002. Se determinaron los índices de coliformes totales y fecales por el método de tubus múltiples (APHA). En la detección, aislamiento e identificación de bacterias patogénicas se centró el interés por especies del género Vibrio, utilizándose la metodología recomendada por la Food and Drug Administration (FDA). De las 270 muestras analizadas se aislaron un total de 247 cepas de vibrios, con predominancia Vibrio parahaemolyticus, V. alginolyticus y V. vulnificus. Se reporta V. cholerae no O1, sólo en las muestras de mejillones procedentes de Punta Patilla. En cuanto a los niveles de coliformes, los resultados indican que las muestras de perna perna y Arca zebra no sobrepsaron los límites microbiológicos establecidos par los indicadores fecales, valorándose su calidad desde este punto de vista como satisfactoria para los niveles de contaminación fecal