RESUMEN
Este proyecto de zona libre de cataratas, se llevó a cabo en 4 comunas agrícolas de composición urbano-rural ubicadas a 180 km de Santiago, con una población total de 12.483 habitantes. Se realizó una campaña intensiva de publicidad con múltiples medios, invitando a la población a un autoexamen de la visión. Voluntarias verificaron la visión de 3.250 personasl en 23 centros de verificación. 1.179 personas con visión inferior a 0,1 (20/200), al menos en un ojo, fueron referidos a examen oftalmológico. Un cuidadoso estudio piloto demostró que el (48%) de los ciegos (visión a 1/10 en ambos ojos) corresponden a defectos de refracción no corregidos. El 57% de los ciegos que no corrigen corresponde a ceguera por catarata operable. 155 pacientes presentaban cataratas operables. 109 pacientes que aceptaron la operación y aprobaron el examen médico, fueron sometidos a cirugía. En total se operaron 114 ojos. El 92% de la cirugía fue practicada por médicos postbecados y residentes. Se efectuó extracción extracapsular con lente intraocular en 97 pacientes. En 17 pacientes se practicó extracción extracapsular con lente intraocular en 97 pacientes. En 17 pacientes se practicó extracción extracapsular simple. La complicación intraoperatoria más frecuente fue la pérdida vítrea (10%). La complicación postoperatoria más frecuente fue la opacificación de la cápsula posterior (9%), que requirió capsulotomía con Yag Láser. No se observó hemorragia expulsiva ni desprendimiento de retina o endoftalmitis. El 71% de los pacientes alcanzó visión superior a 0,5 y el 14% alcanzó visión 0,2-0,4. De los 16 pacientes que no mejoraron agudeza visual (visión final inferior a 1/10), todos menos uno tenían patología retinal o leucoma corneal no relacionados con la cirugía. El 95% de los pacientes restantes logró visión superior a 0,5. El estudio demostró que el voluntariado y la comunidad del medio rural responde a una campaña de prevención de ceguera y que la catarata es la causa más frecuente de ceguera rural. La cirugía ambulatoria de la catarata con lente intraocular es factible de realizar en un medio rural con buenos resultados visuales