RESUMEN
OBJETIVO: Verificar a influência do baixo peso ao nascer (BPN) na anemia e desnutriçäo da criança, ao longo do primeiro ano de vida. MÉTODOS: A populaçäo amostral foi constituída por todas as crianças menores de um ano de idade atendidas nas unidades de saúde do Município de Maringá, PR, em 1998, num total de 587. Considerou-se baixo peso ao nascer, todas as crianças com peso <2.500 g. O estudo do crescimento para o indicador peso/idade e altura/idade teve como referência o padräo NCHS (National Center for Health Statistics). Para o diagnóstico da anemia, utilizou-se a dosagem bioquímica da concentraçäo de hemoglobina pelo método colorimétrico direto, HemoCue. Foi considerada anêmica toda a criança com [Hb] <11,0 g/dL. RESULTADOS: Da populaçäo total, 58por cento eram crianças anêmicas e 37 (6,3por cento) apresentaram baixo peso ao nascer; a anemia foi mais prevalente no segundo semestre de vida (p=0,0093). A desnutriçäo identificada pelo índice altura/idade apresentou-se elevada especialmente para as crianças de zero a três meses nascidas de baixo peso. CONCLUSOES: O índice de baixo peso ao nascer na populaçäo estudada apresenta um percentual semelhante ao de países desenvolvidos. Sugere-se a implementaçäo de um serviço de pré-natal para as mulheres de risco visando à reduçäo desse evento que afeta a criança, dificultando o seu crescimento e aumentando o risco de anemia e suas inúmeras conseqüências deletérias