RESUMEN
Entre las causas del retardo de crecimiento observado en comunidades indígenas, se ha mencionado la influencia genética y la exposición a un medio ambiente desfavorable. El objetivo del estudio fue evaluar el estado nutricional de escolares con y sin procedencia indígena, de comunas de alta vulnerabilidad de Santiago. De un total de 5228 niños evaluados, se identificaron 154 escolares de 1§ y 2§ año básico cuyos padres tenían apellidos indígenas (AI). Aleatoriamente se identificó otro grupo, cuyos padres no tenían AI (pareados por sexo, edad y escuela). Con la información antropométrica recolectada se determinaron talla/edad y peso/talla (T/E y P/T) en puntajes z, tomando como referencia NCHS/OMS. En el análisis se dividió el grupo indígena en 2: con mayor y menor influencia, según el n§ de apellidos. El promedio de puntaje z de T/E fue inferior a la mediana en todos los grupos. Los con mayor influencia eran más altos aunque las diferencias no fueron significativas. La curva T/E, desviada hacia el déficit, tuvo una distribución similar. La prevalencia de talla baja fue inferior en niños con mayor carga indígena que los grupos con menor ascendencia y los no indígenas (17,2 vs, 23,6 y 22,6 por ciento, respectivamente) aunque sin significancia estadística. El sobrepeso y obesidad alcanzan a 39 por ciento, siendo superior en el grupo de mayor ascendencia, sin asociación entre los grupos. La ausencia de diferencias antropométricas entre grupos de diferente constitución genética, expuestos a similares condiciones socioeconómicas adversas, refuerza la importancia de factores ambientales en la determinación de estatura de los niños