RESUMEN
Embora a literatura aponte malefícios da especialização esportiva precoce, sua aplicação permanece recorrente, embasada na crença que quanto mais cedo os treinos e a participação em competições se iniciarem, maiores serão as chances de sucesso no alto rendimento. O objetivo deste estudo foi investigar como ocorreu o processo de formação esportiva de 52 jogadores profissionais de voleibol masculino, atuantes no Campeonato Paulista e Superliga Nacional. O foco foi analisar a possível ocorrência de especialização precoce e de vivências esportivas diversificadas. Os dados foram coletados através de questionário por escrito e apresentados com estatística descritiva. Os resultados apontam que a maioria dos atletas não foi especializada precocemente e vivenciou práticas diversificadas durante sua formação, em diferentes modalidades esportivas. Os dados sinalizam para a tese que quando os treinamentos com foco nos resultados competitivos se iniciam após ou durante a puberdade há maiores chances de sucesso esportivo em comparação à especialização esportiva precoce.
Although the literature indicates harms of early sport specialization, this procedure remains applicant, based on the belief that sooner training and participation in competition increase the chance of success in highest level. The purpose of this study was to investigate how was the process of sports initiation of 52 male professional volleyball players, in the Paulista Championship and National Superligue. The focus was to analyze the possible occurrence of early specialization and diverse sporting experiences. Data was collected using a questionnaire and analyzed by descriptive statistics. Results show that the majority of the athletes were not early specialized and experienced different practices during training in childhood in different sports. The data support the belief that when sport training focusing on competitive results begins after or during the puberty there are greater chances of success in sports compared to early sport specialization.