RESUMEN
Apesar da grande importância dos nativos americanos na composição étnica e cultural do povo brasileiro, pouco se conhece sobre a enorme diversidade genética das diferentes etnias de ameríndios que habitam o território brasileiro. A maioria dos dados da literatura refere-se a estudos com marcadores protéicos, menos informativos. O presente estudo apresenta resultados de diferentes marcadores genéticos, utilizados principalmente para identificação humana, em amostras coletadas em 3 comunidades indígenas, da etnia Terena, com localização geográfica bem próxima: Água Azul, Buriti e Córrego do Meio. Foram analisados 15 microssatélites autossômcos em 93 amostras de indivíduos não aparentados, 16 microssatélites do cromossomo Y em 34 indivíduos e as duas regiões hipervariáveis (HVI e HVII) do DNA mitocondrial, em 31 indivíduos. Com relação aos dados de microssatélites autossômicos, as 3 populações estudadas apresentaram excesso de heterozigotos em relação ao esperado pela diversidade gênica. A análise de variância molecular (Amova) apresentou nível de significância limítrofe para diferenciação genética entre as 3 populações. O cálculo de mistura racial indicou que as populações estudadas apresentam baixa mistura étnica (64,4por cento de contribuição indígena). Os dados de microssatélites autossômicos são corroborados pelos de microssatélites do cromossomo Y, onde 64por cento dos haplótipos obtidos são relacionados a nativos americanos. A proporção de haplogrupos ameríndios de DNA mitocondrial, como esperado, foi ainda mais alta (90,3por cento). Esses resultados mostram que as populações indígenas estudadas, apesar de geograficamente próximas, apresentam uma considerável distância genética, e ainda que tais populações, apesar de longo histórico de contato com outras etnias formadoras da população brasileira (negros e brancos), mantêm sua identidade genética indígena.