RESUMEN
Una de las observaciones pilares en el control de enfermedades infecciosas, es el hecho de que muchas cepas microbianas atenuadas, es decir, debilitadas en su capacidad de producir enfermedad, conservan su habilidad de inducir una respuesta inmune protectora. Esto las convierte en excelentes candidatos para ser utilizadas como vacunas. El conocimiento más profundo de los mecanismos de virulencia y patogenicidad microbianos, sumado al rápido desarrollo de técnicas de manipulación genética de las últimas decádas nos han provisto con las herramientas necesarias para llevar acabo una atenuación más precisa de microorganismos. Al mismo tiempo han garantizado un acercamiento más cauteloso al desarrollo de vacunas, en el que el riesgo de reversión al fenotipo silvestre, ha sido dramáticamente minimizado.Este artículo quiere dar, a través de dos ejemplos, una idea de como la atenuación racional puede conducir al desarrollo de vacunas más efectivas y seguras contra enfermedades infecciosas de alta incidencia en Latinoamerica, tales como cólera y fiebre tifoidea