RESUMEN
Cérebros de cäes infectados com o vírus da raiva foram submetidos à decomposiçäo, deixando-os à temperatura ambiente de 25 a 29 grau C por até 168 horas. A cada 24 horas, fragmentos de cérebros foram analisados pela imunofluorescência (IF) e inoculaçäo intracerebral em camundongos (IC) para confirmar o diagnóstico de raiva e medir o efeito da putrefaçäo na acurácia do teste. Após 48 horas do início do experimento o teste de IC começou a ser prejudicado, detectando-se quatro resultados negativos, enquanto que, após 72horas, 100 por cento dos resultados foram negativos para IC e apenas um foi negativo para IF, indicando que o período limite para um diagnóstico seguro está entre 24 e 48 horas antes da recomendam o envio de material suspeito para laboratorial, no entanto, o uso de materiais em adiantado estado de decomposiçäo näo é o diagnóstico adequado, devido à ocorrência de resultados falsos-negativos