RESUMEN
Discute-se a determinacao social da saude materno-infantil nas Americas, a partir de inumeras publicacoes e recomendacoes oficiais. Observou-se que nem todos os estudos valorizam apropriadamente as variaveis sociais e que muitos deles as consideram no mesmo nivel de importancia das variaveis biologicas. Como consequencia, a compreensao final dos achados fica prejudicada e as conclusoes e recomendacoes extraidas ficam longe de tocar a raiz dos problemas. Diferentes variaveis sociais (como escolaridade materna ou assistencia medica) encontraram-se frequentemente associadas com variaveis biologicas (como peso ao nascer ou estado nutricional). Esta associacao, no entanto, pode nao representar uma relacao causal, mas tao somente a ocorrencia simultanea de caracteristicas pertencentes a uma unica classe social.Estes estudos provavelmente evidenciarao a importancia social da saude materno-infantil e evitarao as habituais diretrizes e recomendacoes restritas ao plano puramente tecnico