RESUMEN
Dentre os mais importantes compostos agrotóxicos encontram-se os herbicidas por causa do seu volume de utilização. Não se pode substituí-los com métodos não químicos que são mais laborosos ou de custo mais elevado. Esta situação é uma importante razão pela qual a agricultura orgânica em larga escala foi mal projetada desde o princípio. As intoxicações por Paraquat são sempre consideradas graves e ingestões de quantidades superiores a 50ml tem prognósticos sombrios. Os acidentes com este veneno são subestimados em nosso Estado por causa da falta de uma adequada notificação e contabilização dos casos ocorridos. As tentativas de suicídio com este composto deixaram de ser raras e passam a configurar rotinas nos hospitais do interior. No Estado do Rio de Janeiro, a cidade de Nova Friburgo é a que tem notificado mais casos aos Centros de Controle de Intoxicações. As tentativas de suicídio superam o número de casos de intoxicações acidentais. Geralmente os suicidas são trabalhadores rurais com acesso ao produto. Sendo assim, a problemática da utilização do paraquat na agricultura ultrapassa a da indequada manipulação e manejo do produto nas lavouras atingindo o mérito do desvio do uso regular do herbicida, o que configura numa visão mais abrangente, um importante problema de saúde pública e por que não dizer, ocupacional.