RESUMEN
Os efeitos da ampicilina (antibiótico do grupo dos beta-lactâmicos), sobre o consumo de glicose e a produçäo de ácidos, foram estudados na cepa cariogênica de Streptococcus mutans 6715-12, tanto em fase exponencial de crescimento, como em fase estacionária. O antibiótico induziu um aumento no consumo de glicose, acompanhado de maior produçäo de ácidos. A hiperacidez foi proporcional à concentraçäo do beta-lactâmico, a partir de 500 mg/ml. Na cultura em fase estacionária, tratada com a ampicilina (8 mg/ml), o conteúdo de ácido lático-C foi 19% maior, em relaçäo ao controle, após duas horas de açäo do antibiótico. A acidez total, entretanto, estava 41% mais elevada. Nas mesmas condiçöes, a cultura tratada consumia 2,4 vezes mais glicose. Numa cinética de incorporaçäo de glicose-C, pela cultura em fase estacionária, a ampicilina (8 mg/ml) provocou um estímulo de 17%, nos cinco minutos iniciais; após 60 minutos, todavia, a radioatividade caiu para 33% do controle. O cloranfenicol bloqueou a acidogênese; associado à ampicilina, entretanto, somente provocou o bloqueio quando adicionado antes do beta-lactâmico. O fluoreto de sódio, em concentraçäo bacteriostática, impediu a produçäo de ácidos, mesmo quando combinado com a ampicilina. A hiperacidez também foi induzida pela carbenicilina e pela penicilina G, mas näo pela cefalexina, enquanto a oxacilina bloqueou a produçäo de ácidos. Respostas semelhantes foram obtidas com S. sanguis, mas näo com S. faecium ou com Enterobacter. Os nossos resultados mostram que a habilidade cariogênica da cepa 6715-12 de S. mutans é aumentada, in vitro, pela açäo de penicilinas, através da ativaçäo do consumo de glicose, com conseqüente aumento da produçäo de ácidos (lático e outros)