RESUMEN
Os autores realizam trabalho de revisäo a respeito dos riscos que representam para os profissionais de saúde o tratamento cirúrgico de pacientes portadores do vírus da AIDS. Após consideraçöes sobre o estado atual da infecçäo em nosso meio, apresentam aspectos dos mecanismos de transmissäo do vírus, assim como a história natural da evoluçäo da doença e os meios disponíveis para seu diagnóstico. Em seguida, analisam os acidentes que podem ocorrer no ato cirúrgico e os riscos que apresentam para os profissionais de saúde. Opinam que a prática do exame sorológico sistemático dos pacientes a serem submetidos a cirurgia deve ser evitada por ser ineficiente e ilegal e substituída por medidas universais de precauçäo, procurando prevenir os acidentes. Finalmente, apresentam recomendaçöes de medidas a serem tomadas em caso de acidente durante o tratamento de um paciente.