RESUMEN
El presente trabajo de investigación pretende caracterizar a los pacientes que padecen de hepatitis C que forman parte de la población de derechohabientes del Instituto Salvadoreño del Seguro Social, específicamente durante el período de enero de 2010 a diciembre de 2014. Dicha investigación surgió de la necesidad de contar con datos actualizados sobre tal problemática a nivel institucional, ya que la información que se tienen hasta la fecha es escasa. Se realizó una investigación observacional, descriptiva, de corte transversal, retrospectiva. La metodología se basó en la búsqueda de casos a través de revisión de expedientes clínicos, con el fin de determinar la prevalencia de hepatitis C en el Instituto Salvadoreño del Seguro Social, factores de riesgo relacionados y principales manifestaciones clínicas de los pacientes que padecen dicha enfermedad. El número de pacientes con resultado positivo de anticuerpo para hepatitis C del período comprendido entre enero 2012 a diciembre 2014 fue de un total de 44 casos, de los cuales un 57.8% fueron hombres, con mayor prevalencia entre los 50-59 años; hasta un tercio de los pacientes presentan complicaciones secundarias a hepatopatía crónica y enfermedad avanzada; asimismo el principal factor de riesgo de contagio es la transfusión de sangre o sus derivados; las principales razones por las cuales se realizó el diagnóstico de hepatitis C en los pacientes incluidos en el estudio fueron hallazgos anormales en pruebas de función hepática, donación de sangre, cirrosis o sus complicaciones. El número de pacientes que se detectan y los que se tratan es aún escaso. Conclusión: la hepatitis C es una infección con una incidencia promedio de 1 caso por cada 98,833 derechohabientes; y una prevalencia estimada de 0.0031%. Afecta con más frecuencia al sexo masculino y edades comprendidas entre los 50-59 años; siendo el principal factor de riesgo la transfusión de sangre u otros hemoderivados; hasta un tercio de los pacientes presentan síntomas y complicaciones asociadas a una hepatopatía crónica al momento del diagnóstico