RESUMEN
Introdução: A doença diarréica constitui problema de saúde relevante no mundo, sobretudo em países em desenvolvimento. Este estudo caso-controle aninhado em uma coorte objetivou identificar fatores determinantes para a ocorrência de maior número de episódios diarréicos durante o primeiro ano de vida. Metodologia: recém-nascidos foram recrutados para a coorte nas primeiras 24 horas de vida e visitados no domicílio duas vezes por semana no primeiro ano de vida para averiguar aleitamento materno e episódios diarréicos. Considerou-se caso a criança com seis ou mais controles e aquela com até cinco episódios de diarréia no primeiro ano de vida (N=87e 515, respectivamente). Empregou-se análise de regressão logística visando eliminar fatores de confundimento. Resultados: escolaridade materna e peso ao nascer explicaram o alto número de episódios de diarréia no primeiro ano de vida. As crianças cujas mães tinham até quatro anos de estudo formal tiveram chance duas vezes mais (1C 95%=1,13-3,27) de apresentar seis ou mais episódios de diarréia em relação às de mães que estudaram cinco ou mais anos (p=0,02). A chance de seis ou mais episódios de diarréia foi duas vezes maior para as crianças com peso ao nascer abaixo de 2.500 g (IC 95%=1,20-5,70; p=0,02) em relação às com 3.500 g ou mais. Conclusão: conclui-se que o baixo peso ao nascer e a escolaridade materna são fatores importantes na morbidade por diarréia no primeiro ano de vida.