RESUMEN
Una gran parte de la población mundial, especialmente en países en vías de desarrollo, está expuesta a contaminantes dentro del hogar, generados por fogones ineficientes que queman madera y otros biomateriales. Los niveles de contaminantes dentro de la cocina suelen ser muy altos, e incluyen sustancias tóxicas y cancerígenas. El potencial patogénico de esta exposición ha sido poco explorado. La exposición al humo de leña se ha asociado a bronquitis crónica y a obstrucción bronquial en adultos así como a las infecciones respiratorias agudas en niños. En el Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias de México hemos observado toda la gama de enfermedades pulmonares producidas por el tabaquismo, en personas que nunca fumaron y que estuvieron espuestas al humo de leña. De acuerdo a un estudio reciente de casos y controles realizado en nuestro instituto, el riesgo para el desarrollo de BC y de enfisema en mujeres expuestas al humo de leña es cinco veces mayor que en las no expuestas y se incrementa con la dosis. De acuerdo a mediciones que se realizaron recientemente en una comunidad rural del estado de México se encontró que, los niveles promedio de partículas suspendidas menores a 10 micras dentro de las cocinas con fogones frecuentemente rebasan los 1000 µg/m al cubo. La exposición representa potencialmente un problema de salud pública que se tendrá que tratar en el futuro próximo