RESUMEN
A ricota é um tipo de queijo muito consumido mundialmente devido ao seu baixo teor de gordura e alta quantidade de nutrientes, o que, aliado à sua alta atividade de água proporcionam a proliferação de micro-organismos que podem causar toxinfecções graves. Diante disto, este trabalho objetivou avaliar a qualidade microbiológica de ricotas com e sem tempero comercializadas na região do Triângulo Mineiro e também no interior de São Paulo. Foram avaliadas a presença de Listeria monocytogenes, Salmonella spp., Staphylococcus spp, Escherichia coli e Enterococcus em 14 amostras não condimentadas e 5 temperadas. Das 19 amostras analisadas, 18 delas revelaram-se em condições impróprias para o consumo. Somente uma ricota não temperada apresentou-se apta para o consumo humano e nenhuma das condimentadas estavam em condições microbiológicas favoráveis. As bactérias analisadas estão associadas à má qualidade da matéria-prima e à precariedade higiênica na produção, comprometendo, assim, a segurança da mercadoria final e a saúde do consumidor.