RESUMEN
Objetivos: Apresentar revisão atualizada de publicações referentes ao traumatismo cranioencefálico (TCE), descrevendo os princípios básicos de seu tratamento e a importância da prevenção e tratamento da lesão cerebral secundária, com uma visão pragmática da terapêutica do TCE no paciente pediátrico, do local do acidente até a unidade de terapia intensiva. Métodos: Foram analisados títulos e resumos, nas bases de dados Medline de 1995 a 1999 e Lilacs de 1984 a 1999, livros-textos e, ainda, osGuidelines of Brain trauma Foundation de 1995, sendo selelcionados os principais trabalhos dentre essas fontes. Conclusões: Apesar da extensa literatura disponível, existem grandes controvérsias em relação à terapêuticas propostas, principalmente no que se refere às crianças. São necessários estudos prospectivos controlados, que confirmem ou não sua eficácia. No entanto, as medidas de prevenção e tratamento da lesão cerebral secundária se mostram efetivamente eficazes na redução da morbi-mortalidade do paciente com TCE