Clinical consequences of Helicobacter pylori infection in children and its relation with the response of the gastric mucosa to the infection

Helicobacter pylori is usually acquired during childhood and remains in the gastric mucosa for years, often lifelong if untreated. It can be concluded that the gastric mucosa of children actively responds to the presence of H. pylori. Current evidences suggest that whereas H. pylori infection rarely causes peptic ulcers or gastric atrophy in children, it seems to be associated with iron deficiency and iron deficiency anemia; the evidence also suggests the infection may cause growth retardation. In contrast, H. pylori infection has been associated with a reduced risk of asthma and allergy in children and adults; also, epidemiological studies suggest that there is an inverse association between H. pylori infection and risk for esophageal adenocarcinoma. The gastric mucosa of children elicits a significant inflammatory response in the site of infection, with increased expression of toll-like receptors (TLRs) and cytokines, and increased epithelial proliferation. This response may partly be responsible for the required "immune training" needed to protect for the development of esophageal cancer, asthma, allergy or even diabetes later in life. The response may as well be associated with growth retardation, iron deficiency and increased risk for enteric infections. It then seems that our co-evolution with H. pylori has rendered benefits for human health making clear that this relationship is complex and the decision to eradicate the infection should be taken with caution.

Importancia de la respuesta humoral de IgG anti-CagA de helicobacter pylori en pacientes venezolanos con enfermedades de las vías digestivas superiores / Importance of IgG anti-CagA antibodies of Helicobacter pylori in Venezuelan patients with gastric diseases

La infección por Helicobacter pylori está asociada actualmente con diferentes formas de enfermedades digestivas, incluyendo gastritis, úlceras duodenales, gástricas y linfomas del tipo Maltoma. El microorganismo es considerado como un importante factor de riesgo para el desarrollo de cáncer gástrico. El objetivo de este estudio fue caracterizar la respuesta inmune sérica de Inmunoglobulina G (IgG), contra los antígenos CagA, ureasa y extracto total de Helicobacter pylori, en un grupo de pacientes con diferentes formas de enfermedad de las vías digestivas superiores. Fueron evaluados 66 pacientes sintomáticos referidos para examen endoscópico, provenientes del Servicio de Gastroenterología del Hospital Universitario de Caracas, Venezuela. La respuesta inmune fue evaluada mediante ensayo inmunoabsorbente (ELISA) usando antígenos recombinantes para Ureasa y CagA. La infección por Helicobacter pylori fue determinada por el cultivo de las biopsias gástricas y prueba de ureasa. Los resultados mostraron la presencia de H. pylori en 48/66 (72,7 por ciento) pacientes mediante cultivo microbiológico y prueba de ureasa. De los 66 pacientes evaluados en este estudio, 45 (68 por ciento) fueron positivos para el extracto total de H. pylori, 34/66 (51 por ciento) presentaron anticuerpos contra CagA y 18/66 (27 por ciento), tuvieron anticuerpos anti-ureasa. La tasa de positividad de anticuerpos anti-CagA en pacientes con úlcera gástrica, cáncer gástrico, y gastritis crónica fue de 87,8 por ciento, 77,7 por ciento y 40,8 por ciento respectivamente. Del presente estudio se puede concluir que los niveles de anticuerpos anti-Cag A y anti extracto total fueron similares para pacientes con enfermedad gastroduodenal severa, incluyendo, úlcera gástrica y adenocarcinoma