RESUMEN
El siguiente trabajo fue un estudio prospctivo cuya muestra estuvo constituida por 23 pacientes, mayores de 13 años de edad, que se hospitalizaron en el departamente de medicina del Hospital Central Universitario "Antonio María Pineda", por padecer fiebre prolongda de origen desconocido, en el lapso comprendido entre el 1 de octubre de 1989 hasta el 15 de marzo de 1991. Los criterios de selección fueron los siguientes: - Temperatura mayor de 38,30 C medida en varias oportunidades. - Fiebre de tres semanas de duración o más. - Incertidumbre diagnóstica al cabo de una semana de estudios, por lo general en un hospital. Se logro establecer el diagnóstico en 22 de los 23 pacientes (95,65 por ciento). mediante pruebas bioquímicas, microbiológicas, serológicas, radiológicas, anatomopatológicas y clínico-terapeuticas. Las causas de fiebre prolongada de origen desconocido fueron agrupadas de la siguiente manera: infecciones 43,48 por ciento, neoplasias malignas 30,43 por ciento, enfermedades del colágeno 17,39 por ciento, misceláneas 4,35 por ciento y desconocidas 4,35 por ciento. No hubo diferencia estadísticamente significativa, para un nivel de 0,05 con respecto a los porcentajes encontrados en trabajos nacionales e internacionales. La endocarditis infecciosa, las neoplasias del tejido reticuloendotelial y hematopoyético, el síndrome de inmunodeficiencia adquirida y el lupus eritemátoso sistémico, fueron las entidades más frecuentemente encontradas. La biopsia, los cultivos, las pruebas inmunológicas, el ecocardiograma, la laparotomía exploradora y el juicio clínico-terapéutico constituyeron pilares importantes para establecer el diagnóstico