RESUMEN
Objetivo: avaliar a prevalência de sobrepeso e obesidade em adolescentes de escolas particulares de Pelotas (RS). Métodos: realizou-se um estudo transversal em todas as escolas privadas de ensino médio de Pelotas. O universo estudado foi de 1.608 adolescentes de 15 a 19 anos matriculados nas referidas escolas. A partir das variáveis peso e estatura, calculou-se o índice de massa corporal (IMC). Os pontos de corte escolhidos foram os propostos por Must e por Cole. Resultados: as prevalências de sobrepeso e obesidade foram respectivamente de 16,4 por cento e de 4,2 por cento segundo os critérios de Must e de 19,2 por cento e 3,9 por cento segundo Cole. Os percentuais de sobrepeso e obesidade eram maiores no sexo masculino (23 por cento segundo Cole e 19,8 por cento segundo Must) e nos jovens com escolaridade inadequada à sua idade cronológica. Constataram-se também maiores prevalências de sobrepeso/obesidade nos meninos mais jovens. O inverso ocorreu com as meninas. Conclusão: conclui-se que a prevalência de sobrepeso em adolescentes de escolas particulares de Pelotas é elevada. É, portanto, urgente a necessidade de intervenções precoces dirigidas às famílias e à comunidade em geral, que visem prevenir a obesidade a partir de programas culturalmente adequados de educação nutricional e de atividade física.