RESUMEN
OBJETIVO: Avaliar a qualidade microbiológica de amostras de água tratada e näo-tratada proveniente de comunidades urbanas e rurais e examinar a relaçäo entre ocorrência de coliformes e a média de temperatura da água, e uma comparaçäo dos níveis de precipitaçäo de chuva. MÉTODOS: No período de 1996 a 1999, foram analisadas 3.073 amostras de água tratada (clorada) e näo-tratada pelo método dos tubos múltiplos para determinar o número mais provável de coliformes totais e fecais. Destas, 1.594 provenientes de água de torneiras, 1.033 de reservatório para estocar água tratada, 96 de água de minas e 350 de poços particulares. Tais amostras foram obtidas na regiäo de Maringá, Paraná, Brasil. RESULTADOS: O maior número de amostras contaminadas por TC (coliformes totais) (83 por cento) e FC (coliformes fecais) (48 por cento) foi observado em água näo tratada. O índice de TC e FC foi maior nas amostras de reservatórios do que nas torneiras ao longo de sistema de distribuiçäo. Entre as amostras de água tratada, foram encontradas bactérias do grupo coliforme em 171 dos 1.033 reservatórios amostrados. CONCLUSOES: A observaçäo de que mais de 17 por cento da água potável tratada contêm coliformes sugere tratamento insuficiente ou recrescimento. Em água tratada, amostras positivas para TC e FC parecem ser similares e sazonalmente influenciadas. Dois diferentes períodos podem ser considerados para a ocorrência de amostras positivas para TC e FC: (i) período quente e úmido (Setembro-Março) com alta percentagem de amostras contaminadas; e (ii) período frio e úmido (Abril-Agosto) onde a positividade é baixa. Amostras positivas para TC e FC diminuem com o decréscimo da temperatura da água