RESUMEN
Durante la decada de los 80 se produjo un notable deterioro de la infraestructura fisica y de la operatividad de los hospitales de America Latina como consecuencia de la crisis economica que sufrieron casi todos los paises de la Region y de las politicas sanitarias que pusieron el enfasis en la prevencion de las enfermedades y en la promocion de la salud, en detrimento de la asistencia hospitalaria. Como reaccion a esta situacion y con el apoyo de la Organizacion Panamericana de la Salud, muchos paises de America Latina iniciaron en la decada de los 90 esfuerzos para implementar la acreditacion de los hospitales, con el fin de establecer estandares de calidad para todos los servicios de cuidados agudos de los hospitales generales. Durante la ultima decada, diversos paises de America Latina han hecho avances en la puesta en practica de esos programas de acreditacion. Este articulo presenta las lecciones aprendidas como resultado de esas experiencias y expone el caso de Brasil como ejemplo de los pasos mas importantes que debe dar un pais al planificar y poner en practica un programa de acreditacion de hospitales