RESUMEN
O objetivo deste trabalho é mostrar as atividades pertinentes ao enfermeiro na prevenção da lesão renal nos hipertensos e os conhecimentos necessários ao profissional quanto à epidemiologia da lesão renal causada pela hipertensão arterial (HA). Os resultados são apresentados com base em artigos sobre a temática proposta, publicados nas bases de dados Lilacs e Medline, entre 1997 e 2007. Foram selecionados 48 artigos e documentos disponíveis na internet sobre a prevalência da HA e da insuficiência renal crônica (IRC). Os artigos, livros e documentos foram escolhidos segundo o que traziam as informações pertinentes a esta pesquisa: dados epidemiológicos; ações educativas a serem realizadas pelos enfermeiros; tratamento da HA; fisiopatologia da nefroesclerose hipertensiva; dados essenciais sobre IRC e sua prevenção; saúde coletiva e as doenças crônicas; transição demográfica no Brasil; e a relação entre HA e IRC. Conclui-se que o aparecimento de IRC em decorrência da HA é um evento que vem aumentando nos últimos anos devido à alta prevalência desta. Portanto, a educação em saúde é considerada uma estratégia no combate ao aparecimento da IRC, uma doença de elevado custo econômico e social. As ações educativas são responsabilidades também do enfermeiro, que realiza seu papel de educador efetivamente através do princípio dialógico, onde as informações fornecidas aumentam as chances da adesão do hipertenso ao tratamento.