RESUMEN
O milho e seus derivados podem ser alterados pela ação de bactérias e de fungos, levando a uma redução do valor nutricional e da digestibilidade, causando perdas para a qualidade. Foram avaliadas as condições higiênico-sanitárias do produto flocos de milho fornecido para a merenda escolar no Piauí, através dos resultados do número mais provável (NMP) de coliformes termotolerantes e das contagens de bolores e leveduras (UFC/g), analisadas por seis anos no Laboratório de Microbiologia de Alimentos do Núcleo de Estudos, Pesquisa e Processamento de Alimentos, Centro de Ciências Agrárias da Universidade Federal do Piauí. Para interpretação dos resultados, foram comparadas as legislações anteriores que constituem parâmetros para coliformes termotolerantes e para bolores e leveduras com a legislação vigente. (...) Coliformes termotolerantes foram identificados na minoria das amostras de flocos de milho pesquisadas. Como a legislação atual não abrange contagem de bolores e leveduras, e em apenas uma amostra identificaram-se coliformes termotolerantes dentro do padrão, pode-se afirmar que as amostras analisadas estavam em condições higiênico-sanitárias satisfatórias. Mas como a quantidade de fungos foi superior a especificada na legislação anterior, deve-se atentar para que estudantes possam estar consumindo alimentos contento micotoxinas.