RESUMEN
ABSTRACT The use of correctly designed animal models is a fundamental step prior to clinical trials in humans. Although rats are easy to house and handle, and have molars that resemble those of humans, very few researchers use them as a model for root canal treatment, probably due to their small size and the lack of relevant data necessary to reproduce the model. Our aims were to describe the anatomic and histologic characteristics of the mandibular first molar of the Wistar rat and present a standardised model for its experimental endodontic treatment. Twenty female rats were used. The characteristics of the mesial and distal roots were described histologically and the quality of the results achieved following the treatment protocol presented herein was assessed by means of digital radiographs, micro-CT and histological sections. The age of 55 days was found to be the most adequate for performing this technique, but we consider the interval of 50 to 60 days to be suitable. Both canals are oval, although in opposite planes, and the furcating-facing walls present the minimum dentine thickness. It was essential to become familiar with these aspects in order to decide upon the most appropriate instrumentation and obturation techniques that would enable replication of this model in basic science research.
RESUMEN El uso de modelos animales correctamente diseñados es un paso fundamental previo al desarrollo de ensayos clínicos en humanos. A pesar de resultar fáciles de criar y manipular y de poseer molares que se asemejan a los humanos, muy pocos grupos utilizan a la rata como modelo experimental para el tratamiento endodóntico probablemente debido a su pequeño tamaño y a la escasa información disponible para poder aplicar los modelos existentes. Nuestros objetivos fueron describir las características anatómicas e histológicas del primer molar inferior de la rata Wistar y presentar un modelo estandarizado para el tratamiento endodóntico experimental de esta pieza. Se utilizaron 20 ratas hembra. Las características de las raíces mesial y distal fueron descritas histológicamente y los resultados obtenidos fueron evaluados mediante radiografías digitales, microCTy cortes histológicos. La edad de 55 días demostró ser la más adecuada para ejecutar la técnica, pero consideramos que el intervalo de 50 a 60 días puede resultar apropiado. Se observó que ambos canales presentan una morfología oval, aunque en direcciones opuestas, y que las paredes furcales resultaron ser las que presentan el menor espesor de dentina. Familiarizarse con estos aspectos de la anatomía e histología del molar de la rata resultó fundamental para decidir sobre las técnicas de preparación y obturación más apropiadas que permitieran la replicación de este modelo en el campo de las ciencias básicas.