RESUMEN
El sistema MARS (molecular adsorbent recirculating system) es un sistema de soporte hepático extracorpóreo, con capacidad de eliminar substancias liposolubles ligadas a la albúmina y compuestos hidrosolubles involucrados en la patogenia de la encefalopatía, alteraciones hemodinámicas y metabólicas de la falla hepática aguda. Se presenta un paciente de 53 años con una cirrosis hepática secundaria a infección por virus C de la hepatitis, que desarrolló un carcinoma hepatocelular y un deterioro importante de las funciones hepática y renal, después de dos procedimientos de quimioembolización arterial del tumor. El paciente fue considerado para un trasplante hepático urgente y fue sometido a MARS en espera de la cirugía. Se realizaron 4 sesiones de 24, 12, 8 y 12 horas, respectivamente. Inmediatamente después del primer tratamiento se produjo un descenso significativo de los niveles séricos de bilirrubina, remisión de la encefalopatía hepática, mejoría de la función renal y parámetros hemodinámicos. Cuatro días después de la última sesión se realizó el trasplante hepático sin complicaciones y 20 meses después el paciente está en buenas condiciones. MARS representa una nueva técnica de soporte hepático que puede ser de utilidad en pacientes con cirrosis descompensada en espera de un trasplante de hígado.